笔画如刻，结构如筑，一篇《秋声赋》将之末尾。门口的小厮来禀：“老爷，叶家公子到了。”
“嗯，让他进来吧。”白柏中并未立刻停笔，等到全篇结束总览一遍，他才抬起头把毛笔撂在笔山上，只见一个穿着星蓝色唐草纹直缀的少年低头拱着手，来人已经站定一会儿了......还算懂点礼数。
“晚辈叶忆安，拜见尚书大人。”叶忆安行了礼后才抬起头，白柏中把手背在身后将他打量了一番：年纪尚轻还未长足，但身材秀挺，面容俊秀有神，长得倒还说的过去......
白柏中直接步入正题，他指了指身后的书架，“四书可都读熟了？”
叶忆安心中一紧，这是什么问法？四书的经理他要是全都参透了，那这制艺也就不差什么了......他斟酌着开口：“晚辈不才，只是略有涉猎。”
白尚书心里冷笑一下，他当然不是说客套话提点后辈来的，“先人有言，‘作理题，正当如剥笋，皮壳不尽，真味不出’，这制艺头一遭便是破题。”叶三公子松了口气，白柏中是两榜进士出身，能够官至尚书，学问怎么也不可能差的，真要是细考起来，他还不一定能接得住。破题虽广倒也不算刁钻，只是下一刻，叶忆安便愣住了......
白柏中另起了张宣纸，在上面画了个“?”，对着他道，“四书之圆，可能破否？”
不是错觉，从刚进门起，他便觉得这个白尚书态度不善，果真是来刁难他的......父亲只说白、叶两家曾是故交，为了让他制艺精进特来拜访求得提点，这理由给的无甚凭据，但经不住父亲好说歹说，他也只能硬着头皮应承下来。只是他没想到白大人会摆出这样一副架势。
叶忆安凝思片刻，斟酌开口：“圣人立言之先，得天象也。君子外圆内方，方为其中，圆为其外，此为规矩。”
白柏中脸上微露诧异之色，这题破的妙！方为铁制，圆为变通，外方内圆才是处世之道，他故意把题出的泛而难以捉摸，没想到这小子还真能说出个所以然来。
白柏中看他遇事平稳，也是个难得的可造之才，现下心思微动，一改之前的逼人架势，调笑了他一句，“孺子可教，你父亲托的媒人倒也不算框我......”
叶忆安又怔住了，这又是哪一出？
白柏中也是一愣，但看他神情不似作伪，奇道，“怎么，令尊没有告诉你要做我白家婿？”
原来叶老太爷深知这个儿子主意大，终身大事也不讲究父母包办，妻子一定要是自己喜欢的，老爷子在这种事上不可能由着他去，因此只是告知叶忆安因着两家祖上的交情，特意让他去白府拜访尚书。叶忆安虽说是个聪慧之人，但到底少年心性，被父亲骗来，此时顿感无措，憋了半天脸倒是红了，引得尚书哈哈大笑。
后来，这门亲事终于有了眉头，白柏中知道那叶家老太爷打的是什么算盘，但他认为这孩子能乘机应变、心思机敏，也并非攀龙附凤之辈，说不定今后真有什么大造化。将女儿嫁与他也不算辱没，虽说叶家不如往年但也算有点家学，若是那小子早些考取功名，那这个亲也值当一结。
直到那年的春闱叶忆安考取了贡士，白柏中才彻底松口，叶家那边得了消息自是喜出望外，也不管叶忆安如何反对，把人关在房里，托了个德高望重的媒人去女方家里问名合了八字，这事就算定下来了。至于两家人最终如何双双压错宝，那就是后话了......
魏氏回过神也开始了正题，她沉声道：“你媳妇的身体我已经找那几个大夫问过了，都说现在已经要开始拿药吊着了......”
“母亲，这是什么话！”叶忆安虽不喜白氏，但到底有结发夫妻的情分在那，这种咒人的话是听不得的。
白家落败也就前几年的事，白柏中为人激进，可以说是成于此也败于此。
那年圣上的万寿日请了文武百官在新修的仁安宫里办寿宴，那成想当时的那位左副都御史刘大人突然发作，说什么晋王有冤，如今时过境迁，恳请陛下饶恕晋王子嗣，解其禁制。
此话一出，在座官员顿时鸦雀无声，谁不知道当年那晋王跟先帝夺嫡争得紫禁城几欲血流三尺，这刘大人抽的哪门子风敢为这叛王说话？
结局可想而知，皇上勃然大怒当即让侍卫把他押入了大牢，而白尚书与其私交甚密，念着同僚情谊，也不顾帝怒未息，隔日便急着递了折子为刘大人求情。谁知这下一发不可收拾，皇上斥责白柏中是不是也觉得晋王有冤，先帝无德，一连变贬了他几次官。白家从此一蹶不振。
后来大抵也是知道白柏中受了牵连，但他失言在先，帝王之怒也无收回的道理，这件事只能不了了之，没过多久白柏中便告老回乡不问朝堂了。