翌日一早，单德文、单修文、单永文三兄弟便陪同三位族老过府商议。
何管事带着小厮殷勤地为几位老爷看座上茶，丝毫不顾忌老嬷嬷的白眼和冷笑。过了今日，府里就换主子了，他们这些下人自然要以新主子为先。
单德文放下茶盏，首先开口：“弟妹考虑得如何了？我们也是一番苦心，还望弟妹体谅。”
一位族老头发花白，捋着白须劝道：“不错！这件事关乎单氏一族，自然由老夫等人出面谈妥为宜。”
袁氏长叹一声：“妾身自然体谅族老的苦心。我子年幼，尚不能管家，若有府中下人起了外心，胳膊肘向外拐，恐愚妇也无法保全家产。愚妇自然是同意让叔伯们代理家中产业的，可一想到若有外人私语叔伯夺业，让族人陷入不义的名声，妾身难辞其咎。”
另一位族老严词道：“无妨！族人只是暂时管理，将来还是要把这份产业还给单雪海。我等行得正，坐得端。不必理会那些小人的诋毁。再说，这样的事情又不是我们单氏一族开的先例。”
单家兄弟纷纷附和族老，对他的话赞不绝口。
袁氏擦了擦眼角的泪水，起身向族老鞠了一躬：“总有那起子小人妄自揣度君子之心，妾身不敢冒险，否则无颜去见泉下老爷。”
单永文猛地放下茶盏，茶水洒了一桌：“三嫂，说来说去，你就是不愿意交出产业让族人打理。呵呵！你才三十几岁，你守得住吗？我们单家的产业绝不可能改姓！”
嬷嬷在一旁为夫人喊冤：“夫人从未有过改嫁的念头。四老爷怎可将夫人想得如此龌龊？”
单德文将桌上茶盏掷向嬷嬷，愤怒地呵斥：“你是什么东西？这里有你说话的资格吗？滚！”
茶汤泼了嬷嬷一身，她慢慢跪下，跪在茶盏碎片之上，垂头抹泪：“女子重节。四老爷这样猜疑夫人，这话传出去，夫人还有何颜面存世？”
白须族老干咳几声，示意几兄弟不要逼人太甚，他们的目的是产业，不是为了落个逼死寡母的名声。
单修文假装斥责四弟，又温和地对袁氏说道：“三弟妹可有章程？但说无妨，只要是真心为小海着想，为单氏一族着想，我们可以商量着解决嘛。”
“愚妇苦思冥想，想出一个法子，既不让族人担上无妄的骂名，又能保证家产原原本本交给小海。”
白须族老面色一滞，问道：“你能有何办法？”
袁氏道：“妾身打算将府中产业悉数变卖，得来钱财存入钱庄，并与钱庄立下红契，约定这笔钱只能在十年后，由小海亲自销契后，才可取用。妾身嫁妆不多，却也够十年间一家开销……”
不待袁氏说完，单永文跳出来，诧问：“你说什么？变卖？单家人还没死完，你说卖就卖？”
单修文也道：“确实不像话！三弟妹怎会生出如此念头？三弟辛劳多年，好不容易置下这些产业，你怎么舍得变卖他的心血！”
单永文抽出腰间的扇子，猛扇几下，大闹着：“我不同意！我绝对不同意！”
单德文沉下脸，冷笑一声：“弟妹是不相信我们，宁可卖掉产业，也不交给族人代为打理。既然如此，我们也无需同你这个愚妇讲道理了。何管事，笔墨伺候！”
嬷嬷一听，急忙站起来，踉跄地跑到袁氏身旁，护住袁氏，斥道：“何管事，老爷夫人对你不薄，你岂能干出背主之事？”
何管事阴阴一笑，低语：“背主？你老眼昏花了，看看今后谁才是主。”
“不用何管事，让我来伺候！”
此时一句犀利的话语传来，众人皆看向堂门外。
雪薇身着缟素，头缠白纱，手里提着一个小包袱，镇定地走入堂内。
何管事擦擦眼，愣住了，直到听得大老爷问起此女是谁，才狗腿道：“是三老爷的庶女，名雪薇。”
单修文立时换上一副慈爱的面孔，问道：“是雪薇啊，怎么你受伤了。可是府里照顾不周？”
说着，他瞥了眼袁氏，又看向雪薇，越发得和蔼：“你尽管道来，你父虽亡，还有族老和我们这些叔伯替你做主的。”
嬷嬷紧张地抓住袁氏的袖口，这一幕被单德文看在眼里，自以为抓住了袁氏的把柄，上前附和二弟所言：“不错！你不要害怕！”
雪薇长了一张精致的小脸，虽年满十三，却看似九岁女童，尤其是那双眼睛，大而明亮，此刻正懵懂地看向两位伯伯。
她突然咧嘴一笑，从包袱里拿出两把明晃晃的厨刀，隔空对着二人虚虚一比，吓得两兄弟往后退去数步。
“你疯了！”单修文被吓得声音都变了调。
单德文也好不到哪去，被吓得血色顿失，一脸惨白。
单永文连忙支使何管事：“快！找人把她绑了！”
何管事这才反应过来，命令小厮夺刀绑人。
雪薇一改脸色，锐利的眼神扫过众人，挥