铃兰照由衣所写的地址，找到火之国城内的一户宅邸，门牌上刻着工整的姓氏。院周刻板而厚实的围墙看上去，这里的主人似乎在朝局里有个一官半职。
在上去叩门之前，她向附近做小生意的大婶询问了一番家主柴田的底细。大婶只听说这户大宅的家主是位武士，其余就不清楚了。
铃兰草草道了谢，立刻折回却还是为时晚矣。就在她拐进一条巷子时，早已布下天罗地网的武士们现身阻断了她的去路。从她身后的武士中走出来一位女史，先伏了一个礼。
“请恕我等无礼，大人请您回阁。”他们虽没有拔剑，铃兰也深深感受到，她是逃不出奶奶的掌心了。
不过，她还有一个不敢确定的疑惑，需要得到答案。“我收到朋友的信才会来此。我怎么知道你们不是伪造命令，蓄意来谋害我的呢？”
“妾身不敢！这是我等的木牌，请您过目！”女史要了身边领头武士的木牌，连同自己的一并上前奉上。铃兰瞄了一眼，却不去接。
她抓住了他们不敢轻易对她动武的短处。“除非你们叫写信的人来，当面向我说明。”
“请您稍后。”武士头目无法，只好去找等在院中的由衣来，“请随我出来。”
由衣拒绝武士道，“这和事先说好的不一样，我只负责写信！”
武士没有时间容她抗议。“大人此刻还在等待着我们回去复命！触怒了主公，我们都没有好下场！”
“可是大名为什么非要抓她不可呢？”由衣并不明白其中缘由，在武士的威胁下她被带到铃兰面前。
见到由衣毫发无伤的本人，铃兰只有一个问题，“信是你写的吗？”
“是他们逼我写的，我也是为了你好……”
见铃兰没有说话，女史命人抬来轿辇。“请容妾身扶您上轿。”
从由衣错愕不解的神情来看，她完全不知内情。乘上轿子之前，铃兰经过由衣身边忽然想起什么说道，“我们打个赌吧？”
“打赌？”她说这话时落井下石的笑意取代了一直浮在面上的无辜。“你这次玩的太过火了。事到如今，你还有筹码同我赌下去吗？”
“我们就赌——你大概会后悔的。”铃兰轻声说完，留给她最后一个友好的微笑。
垂落的轿帘将世界一分为二，所有未来的憧憬都被垄断留在外面的世界，幽闭的轿子里只剩给了她无望。
轿辇一直行到天守阁前。奶奶正在阁中批审一本奏谏头也没抬。“连你也要背叛我吗？”
“从没有，您永远都是我最尊敬的长辈。”铃兰坦诚申述道，“我不想令您失望，一直都在努力做到您希望的情景。不光因为您对我的舐犊之爱，您也是我在这世上唯一的亲人。可是，现在您又希望我活成另一个人。我真的不想做，也做不来。”
纵观史上名垂竹帛的诸侯贵族，有哪家不是踩着满地骸骨登上权利巅峰的呢？诚然血染双手的是忍者和武士这些利器，可她不想成为持刀者。
“那我们这个家怎么办？”奶奶放下笔看着铃兰。“依你所见，该由何人来撑起它呢？”
“能者居之。”
“他们没有资格，而你也并非不是能者。”
铃兰斗胆说道，“如果当初不是我碰巧跑到小院躲雨，或者您没能认出我……。百年后的火之国或许将会是更加繁盛的样子。”
又或者奶奶没能从夏目大名手中夺回权利的桂冠，火之国的拥有者依然不过是打着松川家名号的人。
就算铃兰不想顶撞惹来人生气，奶奶也不难猜到被她隐去的部分。
“这个世界上没有如果，只有被争取到的，牢牢掌握在手中的东西才是真实的。”
奶奶中间岔开了话题，并不掩饰对她的监视。“听说你离开宇智波家，回到乡下小院居住了？”
铃兰只恩了一声，恇怯得落在地上，连她自己都听不清。
“分开也好。”虽然当初奶奶不看好将她的终生托付给忍者。随着落定的尘埃以及对斑零光片羽的耳闻，老人也逐渐接受了事实。
不过斑总归比夏目氏又多了一样兵不血刃，他本身就骁勇善战。离开他始终更令人心安。
奶奶一转话锋，“即便不利用由衣那个女子引你出来，你也去不了任何地方。可是我还是多此一举这样做了，你知道这是为何吗？”
“您让我自投罗网，以后都记住这个教训。”
奶奶补充说，“之所以没有直接的让他们将你带回来，正是不想伤害你。我说过给你一个月的时间调整，看来你还没有调整好。怪我让你太散漫了。接下来你就在这好好沉思沉思吧。何时醒悟了，何时再见外面的人和事。”
铃兰觉得自己像是舞台上的小丑，无论她多么小心翼翼都逃不过奶奶的掌控。
过去从旁目睹奶奶为铲除异己的阴冷手段，铃兰却忘了，她终究是那个冷酷的大名