了碗薏米山药粥给许梅娘，嘱咐道：“你遭了三天酷刑，先喝些粥暖暖胃。”
许梅娘低头接过，她喝了几口，热气氤氲了她的眉眼。
一片恍惚中，沈九听见许梅娘问：“这么久了，沈大人背后的那个人还不愿意见我吗？”
沈九手一顿，白瓷勺撞在白瓷碗上，发出清脆的鸣击声。
许梅娘听见声音却没抬头，只是小口地喝着粥。
沈九盯着许梅娘，橙红的光影模糊了许梅娘眼角的皱痕，点燃了她眼里熊熊燃烧的烈焰。
“你......想见她吗？”半响后，沈九才干瘪瘪地问道。
许梅娘这才抬头，极为肯定地点点头。
“你每日喝的粥都是她吩咐做的，她也不是什么坏人......”沈九说到后面，自己也不知道说了些什么。
“好吧，我去跟她说，但她不一定答应见你，她见你是有风险的。”
沈九最后还是应下了。
*
翌日，辰时。
西堂门外，白玉桥下。
一面牛皮大鼓巍然耸立在西角门处。
一个穿着粗布麻服的妇人面无表情地走到这里，她恰巧错开御林军们巡逻的时间，与官员们下朝的时间接轨。
只见这妇人弯腰握着红木大锤，咬牙使劲儿，直到双掌伤口复裂，泪泪鲜血流出，她终于举起大锤，往登闻鼓上狠狠一砸！