“我按殿下的吩咐，支走了旁人，才将奉茶之事告知阿......”宋安忽想到了什么，改口道，“告知姜鸢。”
他顿了顿，方继续，“我走后不久，提前埋伏在菁兰苑外的人便发现，侍女曹沫也跟着出来。她先是往府外递了消息，后又去膳房寻了那名庖厨，俩人使计支走了余媪，也顺走了膳房内所有的茶叶，许是想教姜鸢难堪。”
“所有？”
顾北辰闻言，眉心微蹙，若是膳房已无茶可用，那方才她递上来的，究竟是何物？
宋安不解其意，一脸正经地补充，“是的，我特去瞧了，茶罐里一丁点茶梗都不剩，只留了些茶末。”
茶末？顾北辰唇角一僵。
烹的竟是茶末......难怪她要往里加许多姜丝和饴糖，掩盖气味，而自己却险些信了她那姜茶暖身的鬼话。
“他们往何处递的消息。”顾北辰面若冰霜，身上散出的阵阵逼人的寒意。
“我们的人远远跟着，那人......那人最后进了郡公府。”宋安支吾着补上半句，“或是郡主关心殿下，也未可知。”
他倒并非真想替楚沐瑶说话，只是顾北辰最恨人监视，不想他因此事，与整个郡公府生了嫌隙，尤其是那人。
“她关心？”
顾北辰打量着宋安略显紧张的神色，淡声道：“她沐瑶郡主关心的，无非是她后半生的荣辱，我是北辰王亦或是南辰王，与她而言，又有何异，况且......那郡公府上，好像也不止她一人。”
顾北辰语气冰凉，渗出丝丝寒气，话锋所指，令宋安不敢深思，他只能暗暗吞咽了下唾液，屏息而立。
“可有惊动他们？”顾北辰敛了神色，淡声问道。
“跟去的人行事小心，不曾惊动。”宋安提着嗓子，小心应答。
顾北辰收回眸光，吩咐宋安，“告诉石伯，我们离开的这些时日，细查府中下人的底细，这些年，他们怕是埋进了不少眼线。”
宋安讷讷点头，对此颇感认同，思忖一番后，道：“若石伯有所发现，是立刻处置了，还是等您回来，再做计较。”
“斩草需除根，否则后患无穷，此事不要急于一时，一网而尽，方是上策。让石伯多加留意便是，另外让他照着这画上的人，物色一批舞姬入府。”
不知何时，顾北辰已从案几底部的暗格内，取出了一卷系着红绸的画轴。
他将其随意横放在茶案上，抬手轻扯红绸，微微泛黄的卷轴即铺陈开来，画卷底部染着成片成片的曼珠沙华，花舞漫天，喋血般妖冶的花丛中，静立着一抹妃色的身影。
细看之下，画卷中央有着隐隐粘合的裂痕，而画上那名女郎，只微微回眸露出半边模糊的眉眼，并辨不清模样，可右眼下的那点猩红，却在昏黄的景象里格外明晰。
“殿下是准备动手？”宋安盯着那画上的身影，神情渐渐凝重，“其实，殿下何必舍近求远。”
顾北辰低头盯案上的画，并未出声回答，深不可测的墨瞳闻言却添了几分厉色。他忽地抽回眸光，抬头看向宋安，道：“廷尉府的那起命案，查得如何？”
见他陡转话意，宋安只得顺势作答，“自碧华轩后，都城内一时风平浪静，那行凶之人似是深谙隐匿之道，未再现身，是以廷尉府至今未有所获。”
顿了顿，他又问：“殿下可要派人，去廷尉府查查？”
“不必，廷尉府那帮人并不顶事，这凶手手段狠戾，若非惯犯，必是有高人从旁相助。”顾北辰断言，“凭他们，抓不住。”
“那……”
“你只管下去安排明日出行之事，其他的我自是有数。”
宋安未再多言，退身出了阙竹斋，去往前院。
随行的车马粮草，虽是一早就备下的，但他跟着顾北辰多年的习惯，临行前一日必要复查一遍，方能心安。
因次日要启程，整座王府亦是通宵达旦，一应奴仆侍从皆行色匆匆，端盆的、抱瓶的、拿包袱的......全然用不着旁人看顾，个个都绷紧了脑中的弦儿，生怕在这档口儿出了岔子，丢了小命。
姜鸢要随顾北辰出行，赖媪百般难得地生了心，特意关照，留她在房中歇息，不必外出帮忙。
得了这意思，她也懒得与那赖媪客套，落了清净，用过晚膳便径直回了自己屋里。
暮色渐沉，没一会儿的功夫，就已漆黑如墨，窗外的风雨连廊，却被满院的灯火照得通明，恍如白昼。
姜鸢躺在塌上，看着窗上映出匆忙的人影，和时不时窸窣传来的人语声，心中不免生出些许烦闷。
她翻了个身儿，侧卧着朝里合上双眸，忽又想起白日里在阙竹斋见到的那只瓷瓶，陡然一睁眼，却怎样也睡不着了。
外头的动静，断断续续闹了一夜，直至翌日卯正时分，才渐渐平静下来。
透过雕花楠木的窗