长生
小金宝不过八九岁，有些人来疯，太平道人和长生喝茶说话之时小金宝一直在旁边上蹿下跳，太平道人一边安抚小金宝，一边不无歉意的冲长生告罪，只道自己教徒无方，疏于管教，令小金宝少了礼数。
长生微笑摆手，只道孩子终究是孩子，对待孩子没必要太过严苛。
长生这么说并不是出于作客礼节，也不是因为小金宝的前世所著正眼法藏和降魔手札被自己所得，而是他当真这么认为，人的成长总要有一个过程，不能用要求大人的标准去要求孩子，不然对孩子不公平。
所有人都喜欢听好话，孩子更是如此，见长生并不批评自己，小金宝儿反倒有所收敛，主动跑去厨下帮哑婆婆烧火，待得饭菜做好，又帮忙端粥送菜。
长生动身时带了一些果品和点心，便拿出来给小金宝儿吃，这里地势偏远，少见精细的点心和西域水果，小金宝儿得了果品点心，跑到一旁挑选分配，“这是师父的，这是哑婆婆的，这是我的……”
待小金宝儿走远，长生才开口询问太平道人接下来的打算，太平道人只道自己依旧会住在这里，平静度日，颐养天年。
听得太平道人言语，长生点了点头，正所谓非我族类，其心必异，倒不是说异类就一定是坏的，而是异类与人类的想法多有不同，不同的想法造就了不同的行事风格和不同的理想追求，大部分的异类修行都只是为了延年益寿。
太平道人知道长生不但是龙虎山的道士，还是朝廷的王爷，但长生不提庙堂官场和社稷民生，它也不主动询问，因为它压根儿就不关心这些事情，那些都是人类该关心的事情，而它只是个异类。
长生的确饿了，一边吃饭一边与太平道人说话，太平道人对养生之道多有涉猎，见长生瘦脱了相，担心他辟谷不当，便好心的与他探讨服气辟谷的养生之道。
长生自始至终也没有告诉太平道人自己消瘦的真正原因，因为路是自己选的，承其利必受其弊，自己位极人臣，封王拜相之时就应该想到自己有朝一日可能会付出怎样的代价，没必要向别人炫耀自己的成就，也没必要向别人讲述自己的不易。
吃过饭已近四更，长生没有拒绝太平道人的殷切挽留，自道观留宿了一夜。
道观里焚的都是檀香，檀香有静心安神之效，躺下之后长生很快睡去，这种檀香的淡淡香气令他感觉安心且熟悉，这种熟悉的气味来自龙虎山却并不只是来自龙虎山，还来自更遥远的什么地方。
由于元气未复，睡的便沉，一觉醒来已是辰时，太平道人对长生感激非常，真心希望他能多留几日，但它知道长生琐事缠身，长生执意要走，它也不便挽留，道观附近被它埋下了大量财宝，即便明知长生不缺银两，依旧挖出了两袋汉代的马蹄金与他做盘缠。
长生心力交瘁，一直没缓过神来，他很喜欢道观的安宁，也想自这里休养几日，但外面还有一堆麻烦事儿等他处理，而且他也很担心张善和张墨，只能早些动身。
长生牵马出观，太平道人带着小金宝出来相送，长生原本已经上马要走，却突然想起一事，转身又夸赞了小金宝儿几句，只道他虽然年幼却极为聪慧，似昨日那般危急关头，能够做到临危不乱，及时告知太平道人所在位置。
长生之所以夸奖小金宝儿是因为昨晚多亏了小金宝儿，他并不知道太平道人身在何处，如果不是小金宝儿及时告诉他太平道人在后院儿的铁锅里扣着，他便无法在第一道天雷降下之前赶过去。
这个细节小金宝儿并未向太平道人提及，可能连他自己都忘了，但长生却不能不提，他得让太平道人知道多亏了小金宝儿，不管什么时候都不能埋没他人的付出。
离开太平观，长生骑马回返，由于不赶时间，长生便没有凌空飞渡，而是骑马疾行，出来一趟不能只做这一件事情，他需要在回程的途中体察民情，巡视各地的真实民生。
黔中道，剑南道，岭南道这些地方原本就很穷，百姓的日子本就过的很是艰难，不过今年比往常更难，沿途倒是少见逃难流民，但乡人大多衣不蔽体，面有菜色。
途中歇脚打尖儿，乡人们谈论的多是三件事情，一是西川战事打的何其惨烈。二是物价飞涨，米粮奇缺。三是哪里又出现了什么样的妖怪。
听得乡人议论，长生能做的也只有无声叹息，西川是剑南道的一部分，原本是王建割据，前段时间龙颢天攻下了西川，但龙颢天并没有班师回朝，而是直接留守西川，取王建而代之，朝廷费时费力，贴钱贴兵，到最后不但未能平叛，反倒给龙颢天做了嫁衣，究其原因还是当年皇上忌惮他和龙虎山的关系，不放心将三十万大军全都交到张善手里，由此埋下了祸根。
所谓的重新开始，从头再来全是骗人的话，因为包括人生在内的所有事情都有连贯性，之前做过的每一件事情都会互相累加并对最终结果产生影响，所有错误的决定都会产生不利后果并影响最终结果，皇上早年受阉党裹挟，惶恐多疑