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艾夫人已经熟悉了这批刺绣的花案，跟女官商量好将帕子带回家绣，突然见到艾泉纳闷道：“泉儿，今天怎么回来的这么早，都卖完了？”
艾泉放下箱子，点了点头，“绢花和胭脂基本都卖完了，各剩一个，我留给娘和丽儿。”
“帕子还是不好卖吗？”
“嗯，帕子还剩不少，明天我换个地试试。”
“卖不出去就算了，帕子放家里也不会坏，留着我们自己用。”
“娘，我想种点菜，”艾泉沿着篱笆丈量出一个小菜地，“这里的菜实在太贵了！”
艾夫人非常赞同大儿子的看法，“娘也想种，不过，现在天气太热，菜苗很难成活，等到了凉爽的秋天，我们种点萝卜，腌成萝卜丁留着冬天吃。”
艾泉抬头看了看耀眼的太阳，低头沉思片刻，“我想用灵泉试试。”
“灵泉对它们也有用？”艾夫人停下手里的针线活，疑惑地看着自家儿子。
“应该有，我没试过，想先种几颗菜试试。”艾泉扛起锄头准备开始除草。
“那么小的一瓶，够吗？”艾夫人觉得此事有些不靠谱。
艾泉皱起包子脸，“灵泉确实太少，我先测测它的功效在什么水平。”
“娘，你以前在村里种过地吗？”他从没种过地，仅有的经验不过是养过几盆吊兰，清除家里的有害气体。
“当然种过，农忙的时候全家都要下地干活，”艾夫人指着屋后道，“这一大片荒地都可以种菜，明儿我去铁铺订个犁，骡子天天在家吃闲饭也该干点活了。”
艾泉差点忘了草棚那位四脚劳动力。
锄草，翻土，锄草，翻土......
他忙地连喝口水的时间都没有。
“你想种什么菜？”艾夫人打开一个小纸包，里面有几十粒棕褐色的种子。
“这是萝卜种子？”艾泉拿起一粒种子对着阳光细细观察。
“不是，它是大叶菜的种子，”艾夫人又打开一个小纸包，“这才是萝卜种子，出发前，我请你苏伯伯帮忙买的，还有菠菜和薄荷种子。”
“太好了！那先种点大叶菜！”艾泉本来还担心辉城没有好的大叶菜种子卖，没想到母亲想得长远，连种子都提前买好了。
艾泉学着母亲用手指比划着挖出一个小坑，将菜种小心地放进去，轻轻盖上一层薄土。
埋好种子后，艾泉端来一盆水，在里面滴了两滴灵泉，给每颗种子浇了半葫芦灵泉稀释液。
“娘没种过大叶菜，听说种下去后十天才出苗。”
“这么慢？”艾泉以为四五天就能出小苗。
“现在温度高，大概会提前个一两天！”艾夫人不确定道。
“生长期是多少天？”
艾夫人回想了下，“快的话三十五六天，慢的要四五十天，不过，这也是我听来的。”
艾泉希望灵泉将它们的生长期缩短一半。
从这以后，艾泉起床后的第一件事是给大叶菜浇水。吃完晚饭后的第一件事情也是给大叶菜浇水。
他生怕把种子们渴死了。
第三天，苗没出！
第四天，苗还是没出！
艾泉原本的担心成了残酷的现实。
灵泉浇得太少！植物加速生长所需要的营养跟不上。
影视作品里面一滴灵泉就能让果树挂满果子，果然是一种极度夸张的艺术表现！
“咱家有灵泉庇护已经很好了，不可太贪心。”艾远安慰艾泉道。
雨后的下午，空气中夹杂着淡淡的草木清香，菜地里终于冒出了四颗一公分左右的小苗苗，把艾泉开心坏了。
他悄悄给每株苗滴了两滴灵泉。
隔天，芝麻大的叶子变成了拇指大小！
他又给小苗加了点餐。
拇指大小的叶子变成了两指宽的长叶子！
艾泉继续给苗苗们加餐。
三天后，小菜地里长出了四颗碧绿水嫩的大叶菜。
艾康艾丽围着四颗大叶菜蹦蹦跳跳，他们跟着哥哥见证了大叶菜生长的全过程。那么小小的一颗小苗苗，现在长成比家里的汤碗还要大的大叶菜，他们比吃到甜瓜还要开心。
艾康向母亲恳求道：“娘，我要吃大叶菜炖猪肉！”
“就知道吃！”艾夫人拍了拍他圆溜溜的小肚子，“肚子已经这么肥了，少吃点。”
“灵泉的事情不许跟外人提起，哥哥种出大叶菜的事情你们也不可说出去。”艾远表情严肃，再次叮嘱两小只。
“记住了，爹爹。”两小只从小就非常听爹爹的话，像小鸡啄食般点头道。
圆月当空，满天星辰，微风徐徐。
坐在院中的艾泉完全没有领略到大自然的心意，他叹了今天