小雪节气，京安却片雪未落，冷冷清清，街头偶有人遍撒吊丧的白色铜钱状纸片，倒是霏霏漠漠，洋洋洒洒。
红墙灰瓦的宫殿，百官也不知在三清殿内困了多久，终日浑浑噩噩。突厥南下的消息终是纸包不住火，惹众人徒增忧苦，人心惶惶。
除了吃饭，苏叶通常会靠在大门口透过缝隙吹风，偶尔尝试去寻找行踪不定的平西王的身影，亦或望着正襟危坐的周效寒焚香，一坐就是一下午。三皇子时不时大哭大闹一场，徒劳地嚷嚷着要出去，末了不过是哭累了被二皇子哄着回后堂休息。而秦子惠自打第三天醒来后，就拒不接见老臣们的问候，整日缄口不言，郁郁寡欢。
突厥出兵已逾十日，算一算，或许已经到了怀远，纪浔带着凉州军南下之后便杳无音讯，而陇右的十五万大军也还要将近十日才能抵京，亦不知能否抵得住突厥的铁骑，众人眼下过着的都是掰着指头等死的日子。
殿门忽被拉开，苏叶失去重心差点栽个跟头，是贤王那个白衣心腹，已经有些时日没登门了，苏叶忙不迭起身，跟在人身后朝着贤王走去。
白衣使者颔首请示，随后便凑在了贤王身侧，俯身附耳低声传信。
“告诉我！”苏叶一把覆上白衣使者的肩头，将人拉到了身前，“消息，告诉我。”苏叶一字一顿地重复道。
不只是白衣使者，就连贤王也是面上一怔，似乎都没料到苏叶会这般失礼，白衣使者看了看贤王，又看向苏叶，面露难色道：“苏……苏姑娘，你这是……”
苏叶闭眼长舒一口气，平复着语气，态度却是坚决，“我不管你是什么大人，还是谁的使者，告诉我，突厥怎么样了，苍木怎么样了，百姓们怎么样了？”
白衣使者抬臂意图拿开苏叶的手，周效寒也是蹙眉敛声道：“苏叶……”
“都什么时候了？”苏叶扣着人肩膀的力道却是不减反增，“告诉我，苍木是追随我而奔赴战场的，我想知道我的人怎么样了，有问题吗？”
周效寒拗不过，最终只得无声默许，白衣使者挣开苏叶的手，向后退了两步，才开口道：“突厥二十余万大军已入了关内，苍木教北方十四州的军队遍布在沿线，与突厥激烈混战……”
白衣使者点到即止的沉默，换来的是苏叶的轻声重复：“二十余万……二十余万……苍木十四州也不过八万民兵……”
“伤亡惨重，拖延了进度，却仍是没能拦的住突厥南下，十日，便可抵达京安。”清秀的使官面色亦是凝重。
“二十余万……陇右大军全加起来也难敌……二十万，二十万……”苏叶反反复复地念叨着，肩背都慢慢垂了下去。
周效寒却是突然握住了苏叶的手肘，将人托直了身形，“苏叶，你振作一点，我们一定还有别的办法。”
“别的办法？”苏叶反问。
“我们……我们可以……”周效寒眼神左右飘忽着，似乎在思考，“不如毁堤开闸，用黄河水淹，突厥人刚至关内，正在河套流域，他们不习水性，一定可以的！”
“不行。”苏叶斩钉截铁，“黄河每一次改道，都能带来一场灭顶的屠杀，六年前的决堤水患，殿下难道忘了吗？开闸放水，淹的可不只是突厥人，沿河各州郡的百姓怎么办？”
“那京安怎么办？”周效寒声音扬了几分，亦是态度坚决。
不约而同的沉默，就连白衣使者都轻声叹气。
“河北道可下过调令？”几人身后传来一道清冷的声音，是背手而立的平西王周歧，不知什么时候出现在这里的，他看了看略显消沉的几个年轻人，面无表情接着又道：“东北广袤，且有太行八陉为天险，一夫当关，万夫莫前，多年不曾受北部侵扰，若肯出兵援助京安，此仗便可为。”
此话一出，苏叶的眼里再度涌现一丝希望的火苗，周效寒却是不敢抬头去看，他只默默放开了苏叶，沉声道：“七日之前就已下过调令了。”话音一顿，又补充道：“以父皇的名义，可……没有收到回复，河北道自保不暇，恐是不愿出兵。”
天子调令，违者视为谋反，可如今国难当头，举国尽是七零八落，不日便要失掉都城的皇室，违抗圣命也只能轻飘飘的道一句“不愿出兵”。周效寒的头慢慢低了下去。
绝望使人周身恶寒，苏叶仍没有放弃，努力思索着可行的办法，哪怕只有一星半点的希望。
大殿的门再次被毫无征兆地打开，从外面又气喘吁吁地奔进一白衣使官，面色急迫。
周效寒会意，没等人说话便直奔了殿外，苏叶和周歧则紧随其后。等几人来到空地，越过并不算高的宫墙，远处浓烟滚滚，火光四溅。
“该来的终于还是来了。”周歧沉声叹道，那是正华门，也就是皇宫正门的方向。
……
国有难，都城危在旦夕，城兵最先倒戈。
“喝！”领头的将士勒马扬蹄，一柄长刀横在身在，身后乌泱泱跟着