两人说话间，妇人已做好了饭菜，两只手外加粗硕的胳膊，一下端着四盘菜碟朝这边走来。苏叶正欲上前帮忙，却听妇人咧开嘴笑道：“妹娃这小胳膊小腿的，你歇着不用动，额自己来就好！”
苏叶闻声便也乖乖上了桌，妇人却是瞪了一眼壮汉，带着几分不满将菜盘又搁在了灶台，甩着抹布将桌面又麻利地仔细擦了一遍，才端盘上桌。
“见笑啦，妹娃、儿娃子，你们从外乡来，能吃辣不？都是私家馆子，有什么额就做什么了，不合口的话，额再去重做几道。”妇人热情地招呼着。
苏叶虽在京安长大，但毕竟是江南人，看着满桌子胡椒、花椒爆香的菜码，嗓眼有些发呛。
纪浔只是笑着点点头，“不妨事的，入乡随俗，只劳烦老板娘帮忙盛一碗清水就好。”
苏叶不解，却见纪浔自己先用筷子夹起一块焦酥的羊肉放到嘴里嚼了几下，这才又夹了一块，细心地拾去上面的花椒粒，又在清水中涮去浮在表面的胡椒粉末，这才放到苏叶碗里，语气好似平常，“快吃吧，小叶子，不是很辣。”
苏叶眼见纪浔白皙的皮肤，连到指尖都有些泛红，心下不住好笑，哑巴吃黄连，纪浔吃胡椒。
苏叶学着纪浔的样子，蘸着清水如若无常地动了几筷子，才抬头看向妇人，“老板怎知我们是外乡人？”
妇人却是笑了，抬手调笑似的拍了身旁的壮汉一下，“额们伊州，都是糙人，二位这细皮嫩肉，白净模样，一看就不是本地的。瞧老李这一身黑壮的腱子肉，才是本地儿郎的特色。”
纪浔借坡下驴，一副疑惑的表情，顺着问道：“哦？这么说来，伊州的男子都如李兄这般勇猛强壮？”
妇人被逗得前仰后合，笑得好生厉害，腰间的赘肉都跟着发颤，“叫他铁匠李就行，你们刚来不久吧？伊州在边地，隔着天山就是突厥的地盘，三年五载的没个太平日子，动不动就打仗，兵营里需求量大，官家的武器供不上消耗，城里便慢慢都去炼铁造器了。”
话语一顿，妇人又看向苏叶，“真是俊俏漂亮的妹娃，文文弱弱的，来伊州这苦地方作甚？城里的儿娃子天天闷头打铁，都是一身黑蠢黑蠢的腱子肉，妹娃定是瞧不上眼的。”
这话苏叶不好接，纪浔却是低头一边扒拉碗里的饭，一边笑出了声，歪头看了眼李铁匠，才笑言：“那老板不也和李兄恩爱如此？”
妇人又咯咯乐了起来，铁匠李却是有些嫌弃地瞥眼看向身旁女子发福的腰背，默默叹了口气。
“早市上听闻突厥那边又有动静了，怎得城里的百姓都没有反应？大家不害怕战乱吗？”苏叶面前的清水碗里已经飘了一层的胡椒辣油，她觉腹饱，便放下了筷子。
“突厥？战乱？额从小就是伴着打仗长大滴。”妇人抓了一把花生米，放到嘴里嘎嘣嘎嘣嚼得脆生，满不在意，“伊州人哪有怕打仗的？在边陲能立城，你当驻城军都是吃白饭的吗？再说都冬天啦，突厥过不来天山的。”
苏叶若有所思地点了点头，纪浔却是有些突兀地问了句，“那老板可知，此地的驻城军将领是何人？”
这回轮到妇人皱眉了，“是……是谁来着？”妇人翻着眼睛似是在思考，好一会才用胳膊肘拐了铁匠一把，“老李，你记着不？”
铁匠李突然被问，有些嫌恶地避开了妇人贴过来的身体，“具体叫啥，也想不起来了，就记得，好像是姓郭。”
他们此行是来追查军铁走私一事，找到库部司的陈朗中便可，并不应过多参与军事军情，苏叶不知纪浔有何目的，只不动声色地抬眼看向对方。
纪浔却是面色沉静，“郭……哦……如此。”
妇人做的饭菜应是滋味甚美的，但奈何苏叶不能食辣，蘸着清水没滋没味地只填了个饱，倒是纪浔出了馆子被太阳一照，更显得身上都红彤彤一片。叫你逞强拿腔，苏叶忍不住偷笑。
临走的时候，纪浔却拉过铁匠的袖子问着：“既然李兄擅长打铁造器，不知可会打金饰？”
铁匠用力撇开纪浔的手，有些支支吾吾，倒是妇人开朗地高声道：“金子他当然会打，不仅会，还手巧得很呢！想当年就是他亲手给额打了一对耳珰，额才答应嫁给他的嘞！”
“纪浔，这样一顿饭，你为何给出五两银子？”回去的路上，苏叶问道。
“你也发现了吧，这李铁匠就是今早来与我对赌之人。”
“那又有何干系？”苏叶凝眉不解。
“与他同来的妇人，是从肃州逃难来的寡妇，无依无靠，柔弱不能自立……”纪浔面色沉静道。
“所以那李铁匠就在外面逞英雄，暗中照顾这寡妇？”
“不止，那妇人戴的头巾，崭新齐整，可不是流民能有的。”纪浔斜着眸子看向苏叶，苏叶若有所思，“你是说，两人暗通款曲……”
“那也不一定，但至少，这铁匠对寡妇倒是怜香惜玉，殷勤得很。”纪浔颠