查。
苏叶从秦子惠那儿出来，只觉心中疑窦丛生，这一桩桩一件件，似乎都被某条暗线串在一起，但苏叶在明，敌在暗，而且，或许不止一个敌人。稍加思索，苏叶决定先从薛明海本人查起。
由于六扇门查案不利，且所谓的“鬼火”就是在义庄频现，于是薛明海的尸体就被连带着棺椁又送回了损毁严重的薛宅，此时就赫然摆在堂厅里。
正巧项恒勉校场的事也忙完了，苏叶便带着项恒勉和督察院的下属来到了薛宅。因着薛氏富足，曾经也算修葺颇为豪华的宅子，如今已是狼藉一片，到处是断壁残垣，窗阁上夏季防蚊挂着的幔帐此时也破烂残缺，像是经年沉积的蛛网。苏叶带着众人一脚踏进堂厅，就掀起了一阵灰尘。“咳咳”苏叶被呛到，只能用袖子掩住口鼻。
苏叶命人打开棺材，决意先查尸体，看着眼前这个焦黑又停放时日过久，此刻已腐败严重的尸体，苏叶不禁心中感慨，上次她和纪浔假意来此搜查，也是在这堂厅里第一次见到了薛明海，而如今当日嚣张跋扈之人，此时正窝在一口黑棺里，面目全非。
“督察，这味道也太冲了！”身旁的下属掀开棺材就受不住了，有几个更是直接回身干呕了起来。夏季停放的尸体味道属实有些过分，苏叶也皱了皱眉，却只是用袖子掩着口鼻，另一只手则伸进去，在薛明海身上摸索起来。
人是死于胸口的贯穿伤，伤口腐坏严重，已经看不出创口的具体情况，但从前胸后背的位置来看，杀人者的功夫应是不低的，一把长刀，一击毙命。苏叶又继续探查着，尸体身上除了这一道致命伤外，没有其他明显的伤痕，也没有中毒迹象，正当苏叶以为从尸体上获取不了更多线索时，突然发现了一个小细节。
薛明海的嘴，似乎有些突起，于是在包括项恒勉在内的一众下属瞠目结舌的注视之下，苏叶将手伸到了薛明海嘴里。而这里面竟是一条鱼。
身旁的小副官直接俯下身子吐了，而苏叶则将薛明海口中的鱼拽了出来，拿到面前仔细观察。这是一条生鱼，恐是有几日了，鱼肉已经腐败得极为严重，露出鱼刺，但苏叶仔细端详着，却发现这鱼肉之中似乎有蛆虫在蠕动，她便顺手拿起薛明海随葬的一根金簪，道了一句“得罪了”便用簪子挑开了鱼肉。
里面赫然是一簇一簇正在啃食鱼肉的幼虫，头短，身子分为三节，有着锋利而弯曲的上颚，是苏叶没见过的虫子。她抬眼望向项恒勉，却见对方低头仔细看了看，也摇了摇头。这虫恐怕不是京安常见的，苏叶心道。
但眼下在尸体上也查不到更多线索了，苏叶便命人重新合上了棺盖，项恒勉则从薛宅的井里打上一盆清水，让苏叶好生仔细地洗了洗手。
真是贤妻良母啊，苏叶心里想着也不敢说出来，他怕这少年禁不住调侃又上了房顶。洗过手，几人便转头来到了火势最大的书房，苏叶记得纪浔说过，火就是从这里烧起来的。
书房损毁极为严重，当晚苏叶和纪浔二人查过的许多账簿早就烧成了灰，倒是那个树雕的锦盒，苏叶找了半天也没再看到，恐怕就是这个盒子让薛明海引火上身的吧，苏叶心道。
查了一圈，没有凶器、没有线索，烧得太严重了，除了他们几个，连其他的脚印都没再瞧见，苏叶有些懊恼地坐在书房前倒塌的石墩上，一筹莫展。就在这时，却见项恒勉一个警觉，朝着几人身后的方向厉声喝道：“什么人？!”话还没说完，便疾步奔了过去。
苏叶等人都没注意到还有旁人，也都警觉地起身四下张望着，却见不一会项恒勉便回来了，没有拔刀，而是用刀鞘抵在一个人的背后将人带到苏叶面前，是个姑娘。
苏叶打量着眼前的姑娘，年纪不大，穿着海棠红点翠的棉纱裙子，头上还镶金戴银点缀着一些钗簪，此时见了苏叶，有些唯唯诺诺地垂着头，一副我见犹怜的娇柔之态。“你是什么人？”苏叶问道。
“我、我叫环翠，是薛宅的丫鬟。”小姑娘抬眸看了眼苏叶，又飞快低下了头。
“薛宅的丫鬟也如此富贵？”苏叶只挑了挑眉，身旁的副官跟着审道：“怕不是趁乱偷了主人的东西。”
叫环翠的姑娘闻言便抬起头，声音有些急切，“不是的！我是通房丫鬟，老爷待我极好，还说、说要娶我为妻……”说着，又似是羞赧地低下了头。
“好，那我想问问环翠姑娘，薛宅既已被毁，今日来这里做什么？”苏叶端臂，继续问道。
只见环翠沉默了一会，再次抬起头时，眼里已经噙了泪花，悲愤地提高了声音，“老爷不是被误伤的！他是被人害死的！我看到了！”