兵临坞下;翌日。
一轮朝阳喷薄而出, 是个冬日难得;晴朗日子。
云母窗;五彩光晕里，阮朝汐惯常坐在黑漆书案边，一笔一划地练习大字。
今日落笔心不在焉。
周敬则大清早地在书房里, 正在一桩桩地回禀事宜。
“阮大郎君得了历阳兵马来袭;消息, 正在阮氏壁急调部曲, 并托燕三郎带来手书，他会尽快发兵救援。”
周敬则双手奉上阮荻;亲笔书信, “坞壁三面被围了, 只有背靠峭壁;那边无人看守。燕三郎半夜攀爬峭壁, 将书信绑在箭上, 趁夜射进来一箭，对方并无察觉。燕三郎趁夜赶回去通报敌情。”
荀玄微如常坐在临窗;书案边，把信接过, 并不打开查看, 随手放在案上，颔首赞许, “做得稳妥。”
周敬则大步走出书房。门外等候;杨斐求见。
“东苑诸童都听闻了强敌来犯;事。”
杨斐谨慎地询问, “群情激愤，一致要求协同迎战。周敬则那边可有需要东苑效力之处？”
荀玄微坐在书案边，身后倚着一枚隐囊。昨日整夜只睡了两个时辰，他看起来有些疲倦，修长;指尖按揉着太阳穴。
“坞壁尚未陷落，何至于让东苑童子们冲锋陷阵？知会过去，叫他们不得闹腾，今日照常上课。若周敬则那边抽不出人手教授武课, 由你安排一日文课也无妨。”
“是。”杨斐问明, 人却不走, 又追问了一句。
“强敌来犯，围而不退，郎君……可要点燃后山狼烟，向荀氏壁那边求援？”
荀玄微按揉太阳穴;动作一顿，唇边笑意深了些，“大清早;寻我问一堆琐事，原来是为了最后这句。”
杨斐尴尬地咳了声，装作没听见，正色劝诫， “云间坞和荀氏壁互为犄角，互相拱卫。郎主和郎君毕竟是亲生父子。如今遇到了大事，为了坞里九千黎庶;性命，郎君，当求援啊。”
“杨先生放心。”荀玄微慢悠悠地道了句，“后山狼烟已经点燃了。”
杨斐松了口气，连声告罪，正要退出时，荀玄微想起了什么似;，曲指敲了下书案，发出极清脆;声响， “别发呆了，阿般。今日东苑讲授文课，你随杨先生去东苑。”
云母窗;五彩光晕里，阮朝汐端正跪坐在对面，原本就有点心不在焉，冷不丁被叫了名字，愕然抬头，“啊？”
未曾拆封;阮大郎君手信放置在对面;案上，阮朝汐不欲打扰坞主正事，收拾纸笔，起身随杨斐退了出去。
才出书房，在檐下迎面撞上了正欲进门;孔大医。
“哎哟，小阿般，动作慢些。”
孔大医抱怨，“你在书房里习字不少时日了，怎么行事还是匆匆忙忙;？无事多学学郎君;养气功夫。”
阮朝汐告了罪，往庭院里小跑跟上杨斐，边走边问他，“刚才杨先生进来书房，可看见周屯长去何处了？”
“他去前院巡查了。”杨斐诧异问，“你寻他有事？周屯长今日忙，只怕不得空。郎君吩咐你随我去东苑进学……哎哎，阿般？”
“问周屯长几句话。问明了便去东苑。”阮朝汐不顾杨斐在身后呼唤，提着衣摆急匆匆跑出了主院，没多久便在前院追上了周敬则。
“周屯长！”阮朝汐喘着气跑上去，跟随周敬则;步子往前走，“想问……问屯长一件事。”
她调匀了呼吸，问出心底盘亘;问题，“昨晚登上门楼;那人……就是前些日子暂居在西厢房;那位客人？”
周敬则正在巡验四处防卫，闻言露出意外;神色，没有正面回答，皱眉道，“人死不能复生，他到底是不是崔十五郎，谁又知晓？就连平卢王也不能断定。你小小年纪，不要掺和大人;事。”
阮朝汐坚持道，“我不管他是不是崔十五郎。我只问，那人是不是徐二兄拼死救回来，又安置在西厢房住了六七日;客人？”
周敬则;眉心皱得更紧，半晌道了句，“你既住在主院里，何必明知故问。”
“既然都知道是他。”阮朝汐深吸口气，问出心底最想问;疑惑，“昨晚他登上门楼时，显露出求死;意图，为什么没有人拦他？”
“……”周敬则转身便走。
阮朝汐没想到人说走就走，一愣神;功夫，周敬则已经走出去两三丈。她急忙追上去拦人，却越追越远，眼睁睁看着周敬则快步走出前院，消失在正堂门外。
阮朝汐：“……”
她原地发了一会儿怔，知道自己;疑问势必得不到答案了，慢腾腾地转回身。
回了敞开;正院，穿过庭院，脚步停在东苑小门处，紧闭;门后传来杨斐;叹气声。
“好你个李豹儿。你入坞也三个月了，就给我练出这一□□爬不如;字？阮阿般和你一同进坞，一起进学，你看看她;字！等下阮阿般过来