扒饭;间隙，阮朝汐试探地提起一句，问;是身边;陆十。
“我们这些入坞;童子，每日;吃住花费肯定不少。坞里没有要求过……签身契……之类么？”
陆十筷子停住，吃惊地从木碗里抬起脸。
“身契？不是早签过了？”
陆十满脸惊愕，“有一张写满了字;黄纸，一式两份，登车前需按好红手印;，便是身契书。一份交给家里人，一份带进坞里。签下身契再不得反悔。你按手印时，杨先生竟未和你仔细解说？”
阮朝汐：“……”
她哪见过什么黄纸？红手印又是什么？
只记得当初站在牛车外和车里;郎君隔帘说了几句话，坞主见山里下雨，吩咐她上车避雨。杨先生多半是忙忘了，从未找她补过身契书。
阮朝汐低头扒饭，心里不怎么舒坦，默默地想：
“东苑那么多童子，原来都是签了身契;，坞里供养他们理所应当。那……夹在里面混吃混喝;……岂不是只有我一个？”
当夜，她主院厢房睡了一晚上，辗转难以安枕。
耳边反复想起;，都是她和徐幼棠在饭堂起争执时，徐幼棠冷声质问;那句——“你凭什么本事吃坞里;饭？”
………
第二日清晨，荀玄微踩着晨光进来书房时，白蝉低头奉茶，轻声告知一件事。
“好叫郎君得知，阮阿般今早不知怎么;，准备好;早食一口未动，进来只练字。奴劝了几句，叫她先用几口饭食再练字无妨，她不应声。再追问几句为何不肯用早食，人就上了树。”
荀玄微捧起茶盏;动作一顿，“……上了树？”
“那儿。”白蝉抬手往上指。
庭院中央;梧桐树高处，四面伸展;枝桠间，抱膝坐着一个纤小;身影。