秋猎需历时半月，而今不过第八日。还有七日，姜祈安才能回来，长孙星宁觉得日子一天比一天难熬。
这日，她见日头好，躺在园子里的桂花树下晒太阳，静静听花叶落下的声音。
王太医说，没事多走动走动，有助于生产。
向来惫懒的她为了肚子里的小生命不得不动起来，躺在桂花树下歇个晌后，绕着园子走了半圈转道去了母亲的院子。
不耐的是，不管走到哪儿，只要出了主院，身后总是跟着一群人，怎么都赶不走——姜祈安临走时安排的，生怕她有个闪失。
长孙夫人在屋里绣虎头鞋，听到动静便知道是女儿过来了。
她住在离主院不远的青浦院。
放下针线，她起身走到门外，看到被众人拥簇着的女儿，弯着嘴角打趣道，“郡王妃好大的阵仗呀！”
“娘！”长孙星宁走到母亲跟前，挽着她的手臂似是撒娇似是告状道，“还不是你家女婿！不过怀个孕，让这么多人跟着，小题大做，也不怕别人在背后笑话。”
“他这是疼爱你，你可不许不识好歹，伤了人家的心。”长孙夫人点点女儿的鼻子，语重心长道，“这夫妻间的感情就像做生意一般，得双方一同经营，不能让另一方冷了心肠。”
“我知道的。”长孙星宁小心跨过门槛。她如今也成了母亲，知道为人母，事事操心。她展开笑颜，回应母亲的好意，“娘放心，我予他事事回应，不会让他冷了心。”
“咦？小虎头鞋！”看到桌上的明黄色，她放开母亲的手臂，快步上前，“还没出生呢，娘现在已经准备上了？”
“是呀，早做打算。”长孙夫人微微张开手跟近，生怕女儿摔跤，“过些日子再绣些小肚兜，等到明年四月小宝宝出生，便能用上了。”
长孙星宁捏着手里的明黄色小虎头鞋，点了点它惟妙惟肖的胡须，“真好看呀！”
“娘的手真巧。”她垂头蹭了蹭虎头鞋，布料柔软，一如母亲的手。再抬眼，眼底已是雾蒙蒙的一片，“他能做娘的外孙，真是幸福哇！”
“多大的人了，还动不动就哭。”长孙夫人抬起帕子，轻擦她的眼角，“你怎么就知道是个外孙，不是外孙女？”
长孙星宁便把姜祈安那套先生男孩子练练手再生女孩子好好养的理论说给母亲听，惹得母亲不禁莞尔。
想起来意，长孙星宁命人取茶盏，亲自给母亲煮茶。
茶雾袅袅，母女俩聊起家常，笑声吟吟。
“等到秋猎归来，就要着手哥哥的婚事了，娘还有的忙呢。”一茶煮好，长孙星宁给母亲倒了一杯。
“也算是缘分。”长孙夫人嘬了口茶，“你与昌陵候世子没成，倒是你哥哥与阿音成了。兜兜转转，还是成了亲家。”
“一家人，总归还是一家人。”长孙星宁也笑，“只是没想到，阿音竟然会点头。我真怕阿音嫌弃哥哥是书呆子，拒了这桩婚事。”
“你就知道欺负你哥哥！”
“哪有？”
又嘬了一口，长孙夫人低头看杯茶，“汤色浅黄明亮，滋味鲜醇，这是……嫩蕊？”
长孙星宁点头，“娘真厉害，喝了两口，便喝出了名堂。”
长孙夫人好奇，“你不是贯来爱喝西湖龙井吗？如今怎么喝起了嫩蕊？”
长孙星宁屏退了仆从，小小声道，“是吴王世子登门送来的。”
“杭客矜龙井，苏人伐虎丘。小筐来石埭，太守赏池州。午梦醒犹蝶，春泉乳落井。对之堪七碗，纱帽正笼头。”长孙夫人闭眼轻嗅，“茶是好茶。”①
“只是这风口浪尖，他送茶来……”
长孙星宁明白母亲的担忧，“吴王妃出身皖南，偏爱嫩蕊。吴王世子入京，不仅给郡王府送了，还给皇后娘娘送了。”
长孙夫人指了指天，“……什么反应？”
“没反应。”长孙星宁跟着饮了一口。
当真是好茶。她闭眼静静品味。
知道女儿传达的意思，长孙夫人摸了摸杯盏，沉思了片刻，抬头道，“回头我与你父亲交代一番。”
长孙星宁颔首，“哥哥现在在礼部适应得怎么样？”
“老样子，书呆子，守规矩。”说完，母女俩都笑了。
“之前与郡王爷玩笑，聊起哥哥。他还说哥哥这坚守原则、做事专注的性子适合编年史或者任职大理寺。”
“是呀，他这性子，一就是一，二就是二，虽说板直了些，可绝不会为权势折腰，亦不会判冤假错案。郡王爷说的对，他呀，确实适合去大理寺。”长孙夫人笑言，忽又想起了什么，道，“不过，你哥哥没去成大理寺，祁年倒是去了。”
长孙星宁“喔”了声。
怪不得上次在茶楼遇见了姜祁年，她当时脑海里闪过一丝疑惑：他不是去外地任县令了吗，怎么突然出现在京城了？