在那遥远的北境，有一行人马，风尘仆仆，日夜兼行，终于在太阳落山时分，回到了北陈城中。
比去时更少的时间，下马的那一瞬间，一匹匹宝马皆是倒地不起，大口喘着粗气。
沈念的双腿被摩擦得生疼，不敢想象细皮嫩肉的李瑾毓此刻感觉如何，只看到她双腿打颤，却是不管不顾地冲进王府之内。
当女儿终于见到榻上安静躺着，像是尸体一般的李乾时，眼泪在无言之中，一滴一滴地掉落。
“王妃，郡主，王爷脑袋上的针一旦拔出，便可能再次睁眼了。”冯大夫提醒道，话中却是难掩的悲伤。
“一旦拔出来，爹爹能活多久？”李瑾毓看着这具浑身插满了细针的躯体，伸手想要触碰，却又只是停留在空中，不敢再有任何动作，唯恐伤了爹爹的身体。
“大约只有一盏茶的功夫，”冯大夫扭过去了脸，没敢看着郡主说话，“眼睛再次闭上，便是永久的闭上了。”
“那就不要拔针行不行，冯大夫，您再想想办法，让爹爹再撑一下，我们去找药来，无论什么药我们都去找呜呜呜...”
李瑾毓满脸泪痕，跪在冯大夫身前，却被王妃叶婉扶了起来。
论伤心，叶婉应是王府中最难过的那一个，可如今却是忍着悲痛，替丈夫守着北陈城，等到了女儿归来。
“冯大夫是大夫，不是神仙，是你爹爹命中有此劫难，只有拔出针来，他看到你平安，才能无憾而去。”
母女相拥哭泣，却都心知肚明，李乾今后再也不能陪伴她们二人了。
而当李乾再次睁开双眼后，看着眼前这两个比自己生命更重要的女人，动了动手指，想要擦去她们的眼泪，可身体像是被禁锢住了一般，半分都移动不得。
“不要伤心，我这条命，本就是多活了十几年，有这十几年能陪伴婉儿和毓儿，已是上天的恩赐。”
他艰难开口，声音沙哑，是强弩之末，确是无力回天，可看着女儿平平安安地被人带回，看着面前的妻女二人，他便再无牵挂，除了最后一个遗憾。
他喊来沈念到也到自己的病榻跟前，目光在李瑾毓和沈念身上转换，在即将要咽下最后一口气之前，说道，“我愧对沈大人，没能洗清他的罪臣之名，到了地下也无颜以对，我更是愧对所有因追随李氏一族而赴死的义士，我空有虚名却是一个彻头彻尾的懦夫。”
“如今的情况已经变了，你们不要再像我一样隐忍十余年，若是以后有机会，北陈军在手，你们想办法，让那人同我一样，付出生命的代价。”
“你们记住，将那至高无上的权力握在自己手中，才能保全身边的人不被杀害。”
说完，李乾彻底没了气息。
房内传来撕心裂肺的女音，守在外面的护卫们心下了然，面色悲痛地跪到地上，乞求他们心中最为敬畏的北陈王爷，能够安息。
沈念目睹着满屋的悲痛，即使她对李乾并无过多情谊，可难免有些伤怀。
除了李瑾毓仍是不能接受之外，王妃叶婉钗环未乱，走到沈念面前，张了张嘴，似乎想说些什么，沈念猜测食盒她父亲有关的事，这也是藏在沈念心中的疑惑，可叶婉却先是问道，
“你似乎并不好奇，我看起来如此轻易地接受了丈夫的逝世。”
“王爷和娘娘的感情，沈念自是不会有任何怀疑，沈念的确是看到了娘娘眼下的坚强，可沈念并没有看到这几日之内娘娘究竟是如何度过的。”
她没有继续在这种没有意义的问题上纠缠，而是又问起了另一个问题，“依你之见，王爷的死讯应该宣布出去吗？”
这似乎只是叶婉的随口之问，毫无试探之意。
沈念想了想回道，“按照王爷死前的指示，末将以为，王爷的死讯应该在合适的时间宣扬出去，目前仍封锁消息为好。”这一刻，沈念的身份不是小郡主的至交好友，而是北陈王麾下的一个足智多谋的大将军。
“什么时间才是合适的时间？”叶婉问道。
“当北境有把握将天子从洛城的龙椅上拽下去的时候。”这般大逆不道的话语在屋中响起，连李瑾毓都停止了哭泣，愣愣地看着她的小师父。
看叶婉面色不动，沈念继续说道，“娘娘心知刺杀王爷的人究竟是谁派过来的，若是之前那人有死王爷一人，保王府中其他人性命无虞的想法，那么此刻安虞郡主被选做和亲公主后，却从突厥逃回来的做法便是彻底对那人的宣战。”
“你沈念是愿意和北陈军一起吗？”叶婉如此问道，诚心且谦恭，不再是以一个上位者的身份。
沈念却是笑了笑说道，“从我拒绝了那人召我入皇衍军的命令，而跑到突厥时，我和北陈王府便已经是一体的了。”
“小师父，你先看一看这封信后再做决定。”一旁的李瑾毓终是忍不住，打断了沈念，她拿出那封信递给了沈念，目光却是不敢和她对视。