“你不害怕我？”沈朝的声音冷得不带一丝温度，只是眼里隐隐浮现一抹兴味，“我在你的眼神中没有看到恐惧。”
“你在想什么呢？”沈朝很好奇。
“我在想，上次一别之后，你是不是就把我抛之脑后了。”李昱轻声缓语。
两个人的鼻尖几乎相抵，李昱能感觉到腰上冰冷的触感，那是沈朝的佩剑——绝影。
呼吸交缠着，李昱忽然低头吻下去，沈朝猛地侧头，手下意识地用力，他的吻便只落在了脸侧。
沈朝似乎是被点燃了怒火，只听得一声闷响，李昱整个身体已被毫不留情地撞在墙上，沈朝的手在他的脸上留下深深的掐痕，他被迫着仰起头对上沈朝阴冷可怖的眼神。
这甚至让他有些疑心，她真的会杀了他，他也许真的会走不出这方狭小之地。可越是这种时刻，他就越不能慌乱。
“痛。”李昱几乎是从喉咙之中低哑地发出声音来，喘息声随之在寂静的环境中清晰可闻。灯火猛地晃动，将沈朝的身影打在墙壁之上，几乎占据整个视野。
李昱的眼中没有畏惧，只有不解和一丝不易察觉的委屈，仿若沈朝仍是初见之时的‘乐于助人’，仿若今日不是审讯，而只是一场故人重逢的闲话。
沈朝揪住他的领口，几乎是贴近唇畔，声音阴沉，“你知道我为你破了多少次例吗？”
李昱还没来得及体味这话中的意味，沈朝已经松开手转身离开。
他忙拉住沈朝的衣袖，见她回头，李昱才弯起眉眼，“上次多谢大人相助。”
沈朝没有回话走向门口，却又突然停下，站了良久才打开门。风一瞬间涌入，不一会儿侍从便拿着斗篷匆匆而来。
“送他回去吧。”沈朝吩咐道，侍从看见李昱的模样愣了一下才应是。
李昱被呼啸而来的风雪冻得呛咳起来，沈朝只随手拿起侍从手中的斗篷扔到李昱怀中，随即转身匆匆没入风雪之中。
他握着手下斗篷柔软的皮毛，半晌低低地笑起来，笑罢又长叹一声。
果然他是因长宁帝姬之死才会被带到此处来审讯，他此番劫难算是过去，沈大人的劫难才是真正开始了。
朝堂之上人人自危，风声鹤唳了好一段时间，最后的结果便是众人皆知的兰陵萧氏满门灭族。
不过其背后的内情，恐怕也只有亲身经历此案的沈监察御史知晓了。
“长宁帝姬之死，你知道内情吗？”沈朝问。
李昱摇头：“只是在大人审讯过后，有所猜测。”
沈朝闻言有些失神，终是回忆起那一段不堪回首的过往。也唯有这么多年之后，她才能说出来那些隐藏在血淋淋表象之下的真相。
长宁帝姬自幼聪颖好学，少有谋略才干，乃是先帝心中储君的不二之选。先帝看重帝姬非常，赐予其仆从仪制皆是以储君规格。
萧成钰便是先帝特设的帝姬太傅，名义上虽是如此，明眼人都看得出来这也会是未来的太女太傅，按照先帝对长宁帝姬的器重。
萧成钰出身兰陵萧氏，少有风仪，才高望舒，名冠京都，本也该前途无量。
长宁帝姬冬日于御林苑狩猎之时，不慎落马而亡。
先帝大恸，命沈朝连同三司彻查此案，最终的结果当然只是‘意外’。先帝满腔怒火无处发泄，萧成钰身为帝姬太傅，看顾不力致使帝姬身亡，甚至牵连了整个兰陵萧氏。
有人说，兰陵萧氏罪不至此，定是沈朝私下进谗言，撺掇得先帝灭族。
这是最广为流传的一个版本。
“兰陵萧氏上下三百余人死的时候，我在想这些人究竟死得值不值得。长宁帝姬身亡的幕后黑手太多，从御林苑的守卫到帝姬的近臣……这是他们联手下的一盘大棋。
“他们恨透了，甚至害怕极了，他们生怕帝姬会坐上那个位置，所以宁愿冒着天子一怒的风险也要去做。”沈朝觉得有些可笑，这恰恰证明他们畏惧了。
“兰陵萧氏只是参与其中而已，但很不幸成为了杀鸡儆猴的那只鸡。天子之怒，总要有人来承担的；长宁帝姬之死，总该有个结果的。”
沈朝停顿许久，嗓音有些嘶哑，“我知道兰陵萧氏之人，很多都是无辜的，但我别无选择。”
帝姬死后，先帝如此要强之人，一夜之间鬓间生出白发，苍老之态尽显。
长宁帝姬是先帝选定的储君，也是先帝唯一的亲女啊。
先帝握着沈朝的手，眼里竟泛起泪光，嘴唇颤抖着。沈朝凑近去听，才听到一句重复着的，“杀了他们，杀了他们。”
沈朝清楚地知道先帝口中的‘他们’是谁，他们实在太庞大了，杀也杀不尽，杀也杀不完。
先帝面对的不止是眼前的群臣攻讦，还是隐藏在其后展露着爪牙的庞然大物，千百年来从未撼动的庞然大物。
只要被压在这座大山下的她们开始有反