许阏是被化风谷的采药弟子小尘摇醒的，他枕着书袋，手中抱着一卷竹简转了个身，睡眼惺忪地揉揉眼睛，嘟嘟囔囔地问了一句“雨还下吗”，再一睁眼，第一眼看到的不是人，而是青鸦那双清亮得令人发怵的眼睛。
“你怎么回来了，良呦呦又让你传信了？”他打了个激灵，一下子清醒了，坐起身抻了个懒腰，放下书简，将青鸦抱在怀里，揉了揉它的头。
青鸦有些不安地在他怀里甩了甩羽毛，许阏探手去摸它爪子上系的竹筒，结果摸了个空。
他心中不由有几分疑惑，正欲传音问良呦呦怎么回事，这才发现站在一旁的小尘面色惶惶。
“怎么这副表情……”他安抚地拍了拍小尘的肩膀，以为少年今早在山中遛弯没采到好药材，不大放在心上。
将散落在一旁的书简收拾进袋子，许阏又侧耳听了听，没听见雨声，心中放下了不少，连日的阴雨搅得人烦心，停了才好。
四周静下来，许阏才蓦地发觉化风谷其他人好像真的不在。
“你师兄呢？”他耸了耸身子背起书袋，一旁的青鸦犹豫了两下，焦急地在原地踱步，似在度量什么，最终还是认命般振翅飞上了他的肩头，许阏心中疑惑，从胸前取出装了稻米的陶罐倒在掌心，青鸦凑过头勉强啄了几口。
小尘嗫嚅着唇，伸手犹豫地指向山洞外。
许阏抬眼，这时才发觉，明明已是日出之时，洞外却不见天光大亮，只隐约透进暗淡的光线，他眉目凝重下来，不安地抚过青鸦的羽翼，踟躇着走出山洞。
山洞之外，乌云密布，天地恍然间一片混沌之色，只有远处最高的山巅之上隐约露出一丝雷鸣闪过的痕迹。
有人登顶了！
许阏双瞳蓦地放大，心中那丝疑惧在转瞬间变成一股气冲天灵盖的兴奋。
“听你师兄的，待在此处别乱跑。”他向小尘匆匆留下一句话，手捏法诀，带着青鸦忙也似的向山上跑去，头也不回。
自仙门震怒、有关汤钟的传闻不胫而走之后，私下已有不少人设下赌局，多半猜玿嶂宗是登顶空空山第一人，但凡多个渡劫成功的弟子，日后必将平步青云，一派独大。
许阏上至第八十八重山门时，伏在他肩上的青鸦已经平静了下来，山间忽而一声哨响，它立刻拍动翅膀，静默无声地一头扎进密林中。
许阏擦了擦额间的汗，一双眼明亮精神，丝毫不觉得疲累，方才那声哨响更让他振奋精神——那是桐语堂其他弟子唤青鸦的声音，应当已经有弟子比他更快到了九十九重山门，他很快就能知晓究竟是谁登上了山顶！
只可惜自己修为不济，中途良呦呦二人又出了岔子，他大约是没法亲眼见着敲响巨鼎汤钟的场景了……虽然可以预想到，那境况会有多么混乱。
青鸦能嗅到他身上带着的香料，无论如何总会找到他，许阏在原地站不住脚，一门心思奔着九十九重山门上去。
天空遮云蔽日，分不清时间，许阏精神抖擞，竟浑然不觉困倦，他预感时间过去了很久，却迟迟不见青鸦归来。
一阵冷意袭上后襟，颈间的汗凉下来落进他穿的桐语堂弟子服里，许阏心头忽然笼上一层不安，并非仅仅因为失踪的青鸦，更因为他此刻才发觉，空空山九十重山门之上的每一重禁制都消失了。
他抬头向山巅的方向望去，看不见一丝汤钟的影子，混沌的天地间只有脚下上山的石阶是清晰的，前方一片阴霾，九十九重山门在此刻像一张深渊巨口，四敞大开，诱人深入。
许阏知道自己无法回头，他从踏进空空山的第一步起，就在等待见证仙门可以名存史书的这一刻。
他顿住脚步，将背囊放下，取出一卷竹简和一支狼毫，又将背囊重新背起。
狼毫上早蘸了浓墨，竹简已写了小半，许阏在其后接续写道：“白虎日，凶神，卯时三刻，空空山九十重山门，禁制被毁，山门大开，青鸦无归，前途未卜……”
落下最后一笔时，天空骤然变了颜色，许阏执笔的手顿了一下，蓦然抬首，只见空空山上方浓云如翻滚的墨，好似在酝酿一场足以浇灭大地的暴雨，继而訇然雷声大作，不需耳力极好，他已经听到了山巅上传来的由远极近的弟子的哀鸣。
紧接着，接二连三有人从山顶落下，太快了，许阏甚至看不清坠落的人的脸，只能看到半空中迟滞的血痕，在山清水秀的山林中格外碍眼，空气中弥漫起压抑的血腥气。
不是要下雨了，许阏握笔的手捏紧——山顶有人在布“杀阵”。
上次被鞳鞑人追时，他手握雷符，面对危险尚存侥幸，心中更多是怒骂对方厚颜无耻的愤怒。这是第一次，他在空空山中真正感受到了如有实质的杀意和死亡的气息。
师父知晓他性子，上山路上曾托青鸦传书，预料山巅必有一场大争端，叮嘱他小心……许阏捏着笔进退维谷，这时陡然漫上心头的思绪竟是感慨幸好邬褚选择了闭关，以