深吸一口气，定了定神。“我没有提前知会您，造成拜访日的意外，确实是我的过错。但父亲，”第一次从他嘴里听到这个称呼，“现在，我不是在征求您的意见，或者请求您的允许。我现在，正是在知会您这一事实。”
祖父面色绛红，鼻孔愤怒地张开。“我是这个家族的主人！”他咆哮起来，“你！和你那女儿！都要听我的话——”
“够了！”迪诺突然高声喊道，“你这幅样子，我从小看到大，真是厌烦透顶……你这种姿态，对马琳、内莎、对威廉有用，对我妈妈有用——唯独我，早就看透了你，”爸爸的胸膛也开始上下起伏，“你恨不得所有人都是你的提线木偶，全都按照你的意志生活……你全靠这种操控他人的、仰视你而产生的恐惧活着，活了一辈子，到头来没有一个人真心爱你——”
“闭嘴！”祖父厉声喝道，手握成拳开始颤动，“你竟敢、你说——好，十几年后，你终于把当年的心里话说出来……当着你母亲的面……”
“没错！”迪诺用力地蹬着地板，大步踏过去指着那个玻璃柜里的木盒。“我早就该这样，当着我妈妈的面，对你说这些——不过也许她早就心里清楚，否则临终前，她就不会那么失望——”
“住口！”祖父再次厉喝，这回连声音都在颤抖。这个时刻，父子两人完全忘却房间内的第三个人。莱拉震惊又畏惧地，看着与她有最亲近的血缘关系的两个人像仇人一样对峙，顷刻将这个书房变成一个不死不休的角斗场。
“你的母亲，”路易斯双手向后，紧紧攀住桌子边缘，奋力支撑整个愤怒到颤抖的身体，“令她失望的人，是你……想想你干了些什么：大学辍学、满世界乱跑、从香港带回来一个——”他费尽全身力气才停顿一下，“一个不知底细的女人，还要搭上你自己的一生、和整个家族的名誉……”
“这是你自己的想法，不是我妈妈的。”迪诺冷笑出声，挺直身站在他父亲前面，“妈妈跟你不一样，她曾真心希望我能有选择、能得到幸福。她写信鼓励我把——把莱拉的生母带回来，她想见一见我遇到的人。要不是你横插一脚，她就不会抱憾离世。”
路易斯的下巴往前突出。“你以为——你认为，出身名门的汉娜，能心甘情愿接受你为自己挑选的另一半。呵，”他无比轻蔑地重重哼一声，“这是她的缓兵之计，她以为能说服你——可惜，她唯一的儿子认为自己是个情圣！而那时，你的妈妈怎么受得了这种刺激！”
“这就是你！”迪诺又提高了声音，“无论多亲近的人，都不需要有自己的思想、自己的决断。别假装不知道——我退学后旅行的钱，就一直是妈妈偷偷资助的。她想让我不受你的管束、按照自己的意愿去自由地看看这个世界。在我看来，妈妈嫁给你，是她一生中最不幸的事——她本该跟着考古队游走四方，却穷其一生都被困在了这座庄园里，死后最能被怀念的东西，居然是与她的理想毫不沾边的、年轻时跟着艾米丽姑姑一起编制的八音盒碟片！”
祖父的手重重拍在玻璃柜上，震得里面那个本就摇摇欲坠的木盒“哗”的一声散了架。在螺丝和金属件弹到木板和玻璃上的叮叮当当的声音中，他迟缓地看了一眼柜里，又不可置信地重新望向怒目相对的儿子。他的脸忽然变得一片苍白，窗外橙红的晖光也无法为其增添上血色，张着口，却说不出话。
迪诺清清嗓子。这一刻，莱拉听出了爸爸声音里的哽咽。“……我不想说这些话，父亲。无论再说什么，妈妈已经离去了……别再这样，偶尔也听听我们的话吧，听听你的子女们想要的到底是些什么。看看马琳！她做得比我好上千百倍，今日就是证明。你心里也明白，不是么？所以刚刚才让她去处理我惹出来的事。从小到大，我只给你们留下了残局，我当不了你心目中的继承人，直到现在，你还固执地不肯承认这一点吗？”
祖父的呼吸又清晰可闻起来，他脸上重新有了颜色。“你想以这种方式逃避……不，一早就试过了。可惜！你得仔细想想有没有这样做的资格！十二年前，就在这个房间，就在你站着的这块地板上，你信誓旦旦，不再抗拒接触家族事务，不再拒绝成为继承人，就为了——”
他那双本应已变得浑浊、此刻却明亮得如窗外那颗正在下沉的夕阳的双眼，正紧紧逼视着莱拉。“口口声声要追求自由的你，为了一个不知从哪儿突然冒出来的女儿，向我屈服，向我低下了你那高贵的、抵死不弯的脊梁！”
莱拉暗暗抽了一口气。她从未听迪诺提起过，尽管她从小就心里奇怪，为什么祖父与爸爸如此不合，却也不肯让他们在外自生自灭。听上去，爸爸当年为了抚养她，不得不跟祖父达成某些协议。可此刻顶着祖父火一样灼人的目光，她什么也说不出来。
“我是妥协了，父亲。”迪诺无可奈何地叹气，“可你还看不清楚吗？这十二年，马琳从未停止过的努力。时代早就变了，您成长的那个年代早已结束，不会再有我祖父一样的人，也不再需要长子继承所有。马琳和内莎——除了爵位，她们能够