时至今日，已是深秋。
问兵与琉莺走在长安的大街上，此时的大唐，已经不比往日繁荣，内因圣上已不再勤于朝政，奸臣当道；外有吐蕃等邻国趁机发难，侵犯国土。
“问兵，我先回去了，今天的约会，我很开心。”琉莺抿唇笑着说。
问兵点点头：“我也是，你觉得开心，我便也觉得开心。”
两人相互牵着手，脸庞逐渐靠近，眼看就要吻在一起。
“让开让开！国都加急之报！”一名驿夫快马加鞭赶入城内，似是有极紧急的情报要面圣。
问兵与琉莺急忙分开，飞驰而来的快马穿过两人中间，绝尘而去。
似乎不是什么好消息。
大唐与吐蕃大战在即，南诏似乎打算横插一手，正与大唐圣上唐玄宗在进行着不知为何的谈判。
自天宝九年，南诏王阁罗凤起兵反唐，攻取西南夷三十二羁縻州，大唐与南诏就一直战乱不断。
如今南诏与吐蕃，虽然名为兄弟之国，实际上却是主仆关系，吐蕃有令，南诏也不得过甚不从。这次吐蕃出兵六十万，意在与南诏联手发兵侵占大唐国土。
朝廷正在紧急募兵，但是南方蛮夷之处瘴气甚重，往往士卒未出，已死六七，被征者“爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。”
琉莺走在街头，看到无数男子被迫入伍，有户人家里老太太与儿媳相依为命，男丁只剩一个吃奶的娃娃，官兵仍不罢休，最后抓走了老太太充当军队里的伙夫。
世间如此，天道可存？
琉莺出手，教训打跑许多官痞，使得他们暂时不敢横征暴敛，但，战火四燃，举国上下都在募兵，凭一己之力，又可以救得多少人呢？
琉莺想着，问兵突然现身：“琉莺，我有事与你说。”
就在刚才，问兵遇到了一个走起路来踉踉跄跄的女孩，问兵急忙追上去。
“袖英！”问兵一把扶住她，“你去哪里了？我和琉莺他们都很担心你。”
“天道师兄……”袖英的泪一下子决堤。
“怎么了，有事慢慢说。”问兵看着憔悴的袖英，心疼地说道。
“问兵师兄，你千万不要告诉除了‘五秀’以外的人……”袖英央求道。
“好，师兄答应你。”问兵毫不犹豫地答应下来。
“天道师兄，其实我是……南诏公主，南诏王的女儿。”
问兵虽然震惊，却没有失去理智：“袖英，既然你是南诏公主，又是为何来到中原的呢？”
袖英竟是南诏公主，究竟是怎么回事？
袖英小的时候，生活在南诏，那个时候，她还是南诏公主，从小聪明伶俐，深得父亲宠爱。
一天，南诏来了一位极富盛名的占卜法师，众人纷纷掏出银两，求她卜上一卦，法师摇头，一一谢绝，只说是卦由缘生，与她的卦无缘的人是算不准的。
占卜法师游历至城内，碰巧遇到阁罗凤出行，她点点头，说是与阁罗凤有缘，希望可以为之卜卦。阁罗凤听说此事亲自接见了她，还未开口法师便说：“南诏王要问的是女儿的姻缘吧。”南诏王大惊，奉为上宾。
法师并未作法，说这道卦她早已算过，不过这终究是南诏公主自己的事，她要亲口对公主说，她只能告诉南诏王，公主命中确实会出现一位驸马，相貌英俊，才华过人，绝对是可以托付之人。
南诏王大喜，找来袖英，法师附耳对袖英说了几句，便离开了。
“那位法师说了什么，与袖英后来来到中原有关吗？”琉莺问问兵。
“那位法师说的是：‘姑娘命中有一位最爱之人，身在中原。但是如果留在南诏，将永远遇不见他。而且，姑娘的运数竟旁生两系，一系与心爱之人厮守终生，白头到老；另一系……竟是一生不得其心，甚至为其香消玉殒。不过这两系究竟触发哪一系，选择的权利全在姑娘手上。怎么决定，交给姑娘，老身若是将这些话全部告知南诏王，他便会留你一辈子生活在南诏。若姑娘愿意去中原寻他，老身便可以帮你。’”问兵回答。
袖英在那天说要出去游玩，支开侍女，远远看到占卜法师牵来一头青牛，法师递给袖英一个包裹，里面是法师为袖英化得的盘缠，法师告诉袖英，青牛会指引她这番旅途，包裹里的盘缠足够，一个公主不必委屈自己。
袖英骑上青牛，朝法师挥手：“放心吧，我一定会选择与我心爱之人白头到老的！”
袖英自己也没想到，她这一来中原，临走时连封书信都没留下，南诏一下子炸了锅，连中原人都以为，南诏公主失踪了。
青牛将她驼到凌剑山庄，便停了下来，直到黄昏日落都没有移动过。凌剑山庄的护卫看她迟迟不离开，便上前问她是否要拜入凌剑山庄，青牛竟通人性一般点了点头，袖英这才知道，就是这里了。
袖英在凌剑