少去。去庄子上看看吧，多见些人，也能多学本事。将来还要靠你…”
哪知母亲十分高兴告诉我，前些日子她去央求新君，要给咱们俩兄弟找个差事做，如今主上已经答应了。
“幸亏太后娘娘帮衬，琼华宫那头也没话说。如今陛下的心思都在河道上。只是那活太苦，又要去那么远，不如雍州的差事好。岛上的房舍是现成的，你们去了，监督人打扫整理就好。陛下说了，明年春天要重开书院，英儿若干得好，就在那里做个掌书令。”
见我无甚反应，她携起我的手：“孩子，娘是为你打算。如今你身体不好，心情更不好。不如找件事做做，也许心结打开了。那地方景致很好，年轻时我去过…”
“母亲，”打断她的妄想，“我们只是远归的客人，你要懂得分寸。”
宣和朝只有十年，京都瞬间换了主君。再往前，南岭那样的小藩国，居然长驱直入京都，劫走当朝储君。再往前呢？父亲说过，年轻时他一直认为英王会承继宗庙，没想到世事无常。
突然想起那天长丰的神情，阴郁而落寞。
“阿娘，世间事起落无常。我们要懂得分寸，护好郡主府的平安。”
第二天是新君单立的大婚典仪。巳时二刻，內监将众人引至大庙，那是一间长又深的皇室宗祠。我们算皇亲，等候在右侧靠前。左侧四列队则是有品阶的在职京官，大伙儿煞有其是，没人说话。石坛上供奉着祖先灵位，乌溜溜的黑漆木，几尺高的香烧出莹莹火光。没一会儿，大庙的钟声敲响，新君携新后步入，站于正前方，各人手持三柱清香。有人喊了一声跪——于是所有人都下跪叩拜。
可惜我没法跪，内官请我去一旁等候。刚才庄重的叩拜持续三次。从我的方向望去，新君腰杆笔直，起做利落，很像行伍出身的粗人。三记大拜完毕，内官点香，元绉递上黄绢。新君诵读：祭皇考之哀音，祈山川之延绵。这篇庄重的祭文很长，该是前桥阁的笔法。等主君哀祭完毕，内官捧上铜盆，黄绢焚于盆内。众人再拜：吾皇圣明。
大钟再鸣。有人喊一声——起，看来祭祖完成。内官引路，沿石路往北，小步大约一刻钟，眼前的宫殿不似大庙肃穆威严，却如瑶池仙气缭绕。墙角引来一股泉水，清淙绕廊，汇聚于中庭。跨水修一座月桥，不过半人高，纯然作装饰，拱璧上皆是雕刻。轮椅不能上桥，內监推我从一旁小径走。小径两侧划成格子做花圃，一堆雪域菊，一堆火海棠，开得热烈又纯净。
我问推车的内使，拱桥壁上雕刻的男人是谁。那个孩子笑道：“听说是铁麒麟的祖宗打天下的样子。”
抬起头，正厅的匾额上有玉壶天地四字。那人又说，历代主君娶亲，都在这里拜天地。
玉壶天地。略一思索，新君与新后已走入大殿。他们换上大红锦袍，携手走至正座前。座上是位老妇人，也是盛装端坐。新人一起下跪，朝她拜去。宫人端来两盏茶，一人一敬，她含笑饮完。
之后新人又面朝东半跪。有位贵妇从屏风后绕出，身后跟随五位宫娥打扮的女子，每人的托盘有一壶小巧玻璃樽，清液盈盈摇动。那贵妇执起银勺，从每壶蘸取两滴，放入两盏银杯，端至那对新人面前。
贵妇便笑道：世间五味全。跪着的女子接道：甘苦永相随。
两人各自啜一小口，又朝东拜三下。
接着新人转身，照旧朝西半跪。妇人取出一根红绳，两人伸出手，红绳将两只手腕缠绕一处，最后的绳头打了花结。
贵妇又笑：红丝绕百结。男子便接道：交织系同心。
我心里笑起来。正好他们面对我，单立高大的身躯半跪，面容严肃，却说小儿女的情话，场面有些好笑。他握着新婚妻子的手，又朝西拜了三下。
外臣都未过桥，等候于外殿，氛围不似大庙中那样肃穆。大概主上的喜庆日子，大伙心情都好，各自诙谐逗趣，谈笑风生。等大婚礼成，元绉带领众人一同道贺。
“祝吾皇吾后，永结同心。”
正座的太后站起来，许多老臣携家眷上前道喜。刚才系红绳的正是丞相府的周娘子，搀扶了老人，同时向新人道喜。
母亲一直在身旁，我想她有些感慨。没过多久，周娘子走近，向母亲请安，又问候我的身体。
自从元小姐救了我，母亲对丞相府感恩深厚，立刻眉眼舒展，挽住她的手臂。
周娘子说：“宴席开始前，庭中水池要放生，郡主娘娘跟我去，只当为子孙积德。”
母亲当然想去，她怕留我一人孤单。小弟正与小衡王爷说话，她差人叫他回来，这才跟周娘子走。
我想去僻静处。小弟和韦伯林家的俩兄弟交好，正好遇见，商议冬天去玉泉山庄玩雪。我等在通大殿的主路，突然发觉木轮卡在石板路的凹槽内，这下动弹不得。
前后试两下，□□还是不动。韦家两兄弟面朝我站着，分明看见，却没告诉小弟。接着又来两个世家公子，说是