段时日，感慨道：“君如今谨小慎微，闭门谢客，连旧友也很少联系，这很机敏。”
苏威叹气：“算是吃一堑长一智了。”
高颎道：“曾经我意气用事，年老后才后悔，幸得陛下心胸宽广，能容忍我退隐朝堂，藏身书丛。”
苏威拈须颔首：“公急流勇退，有大智慧。”
高颎苦笑着摇摇头：“算不上有大智慧，只是看透了一些事。”
高颎长叹了一口气，继续道：“我在身居高位的时候，总认为朋友之间会肝胆相照。后来自己虎落平阳，才知道冷眼旁观，不落井下石就算尽了朋友之谊。我该早些醒悟。”
苏威本想继续颔首，突然察觉到高颎这话似乎意有所指，狐疑地看向高颎。
高颎没有继续这个话题，道：“薛玄卿年老多病，也想致仕了。”
跪坐在坐榻上的高颎双手伏地，躬身顿首。
在苏威的愕然中，高颎起身离开坐榻，下地告辞。没有等苏威回应，他就拂袖离开。
刚才他有多恭敬，现在就有多冷漠。
苏威和高颎都是人老成精的人。高颎什么都没说，但又什么都说了。
高颎没有指责苏威什么，苏威脸上却燥着慌。
他心里埋怨，高颎和薛道衡招惹陛下雷霆之怒，自己整日忐忑，担心被连累。这一人不知道反省，反倒埋怨起自己没有尽到朋友的情谊。
但当杨广问起薛道衡的事时，苏威还是帮薛道衡遮掩了一一。
薛道衡可能真的是病了，但肯定不是因为喝酒着凉生病。他定是知道了陛下对他的怨言，心中愤懑成疾。
若陛下得知此事，薛道衡肯定会获罪，所以高颎才会来拜访自己。
苏威心里道，希望薛道衡这次真的能致仕，别以后再给他找麻烦。
杨广听了苏威的话，确信薛道衡是真的老了。
于是在薛道衡再次请求致仕的时候，杨广准许了薛道衡的请求，但没有让薛道衡离开朝堂，而是让薛道衡也和高颎、宇文弼一起修书。
太子的劝说杨广听了进去。
此等老臣，用了不放心；但若不厚待，又会伤朝堂其他臣子的心。不如遣去修书
，既远离朝堂权力，又能人尽其用。
杨广什么事都想做到最好。被人说动修书之后，他就要修一部前无古人的全书。
高颎、宇文弼和薛道衡这样的人他不放心用，甚至放在身边都觉得难受。但他们确实才华横溢，遣去为自己修书，的确正合适。
有了太子这层缓冲，杨广终于又放过了一个令他厌恶的老臣。他免掉薛道衡司隶大夫的官职，让薛道衡也成功退去修书了。
薛道衡得到圣旨后，心头的巨石落下。
他赶紧让家中老妻迅速卖掉在洛阳的家产，搬迁至大兴城，远离皇帝的视线。
“孝冲，若陛下对你也心生不满，你也自请来修书吧。”薛道衡离开洛阳前，对挚友房彦谦道，“你的性格，大概也不会受陛下喜欢。”
房彦谦道：“我的性格确实不合陛下的意。但我官职卑微，陛下不会太在意我，顶多再次贬官外放而已。玄卿不必担心。”
薛道衡叹气：“我已经老了，心气不足，只想全身而退。但你还年轻，是该再努力一番。若你我这等人全离开了朝堂，这大隋……”
薛道衡的话说到一半，思及杨广对他的杀意，将后半句话咽了下去。
他心中唏嘘。自己躲过一次杀身之祸后，性子也不像之前那样肆意了，唉。
此时薛道衡对苏威的明哲保身有一点释然了。
人皆自私，自保才是第一要务。如高颎、房彦谦这等不畏惧皇帝，前来提醒自己的人很珍贵。但其他人若先想着自保，自己也不应该责怪他们。
自己惹来杀身之祸是自己的事，怎么能责怪别人？
薛道衡离开洛阳前，给苏威写了首赠别诗，以此诗告诉苏威，自己不在意苏威的冷漠。多年的老友，以后若有机会，再一起喝酒聊天吧。
他主动缓和与苏威的关系。
苏威看到了薛道衡的诗后，独自喝了一盅冷酒，心中很是怅然。
他此刻对薛道衡差点祸及自己的埋怨消失，开始怀念过往的友谊。
苏威回了薛道衡一首诗，恢复了与薛道衡的联络。
两人的友谊似乎回到了过去。
大概吧。
……
高颎把阶段性稿子呈给杨广之后，没有多停留，很快回了大兴。
宇文弼病愈之后也张罗着搬家。
他的老家就在洛阳，原本不想离开故乡。但他见薛道衡都搬到了大兴，细思之后，还是下定决心离开自幼生长的老家。
避开陛下的视线，保住家人，才是最重要的事。
高颎、宇文弼和薛