了一下，把盘子放到灰原薰旁边，“饭后甜点。”
在乡下西瓜随处可见，算不上稀罕的东西。切成一块块的，两个人的脚悬空晃动，是灰原薰先将西瓜籽吐了出去。
“呜哇，好脏！”步鸟这么叫着，却立刻不服输地也吐出了一颗。
听说吐出的西瓜籽能长出新的西瓜，而将西瓜籽吐得越远的小孩，身体就越健康。
从小时开始的每个夏天，灰原薰都会和哥哥一起比赛。
小时候她不喜欢输掉，哥哥一直让着她。在最后的那个夏天，却没有开始这场胜负。
哥哥要去外地出任务，她说回来后比赛吧。
“小薰，你都已经这么大了，还是喜欢玩这个嘛。”哥哥在电话那头说。
她发出不满的声音。
“好吧。”哥哥说：“等我回来，不过这是最后一次哦。”
灰原薰鼓起的脸慢慢恢复了原状，她将西瓜籽吞了下去。
“我说啊，”步鸟放下瓜皮，踢了踢空气，“虽然这种话像是俊子会说的，但马上就要去上大学，你到底是怎么想的？”
“什么？”
“和你认识，不是因为在图书馆抢同一本书嘛。”
“我记得，是一本讲怪物的书。最后你给我读了全本，现在想起来还是你很了不起噢，步鸟。”
“嘿嘿，也没有那么了不起。”步鸟立刻笑了：“那个时候我还觉得你很成熟呢。”
“现在我也没你幼稚。”
“那可不一定，”步鸟顿了顿，看着天上的星星说，“逝去的人，就算不在身边，也会一直活在我们的心里吧。所以活着的人，更要过好自己的生活才对。”
她说完转过头，定定地看向灰原薰。
蛐蛐儿在草丛里发出清脆的鸣叫，朋友的视线也同声音般澄澈，好似能将人看穿。
虽然灰原薰知道，这是不可能的，但到底还是握紧了手里的西瓜。
“我当然知道。”她将西瓜皮放回盘中。
和步鸟啃得坑坑洼洼、还有很多红肉的一片不同，她的这片只有青白，非常干净。
但她就是忍不住去想，在看不见的时候，她会想象哥哥就在自己身边。因而在看得见的现在，更清楚地察觉到，他是真的不在了。
无论她如何假装，生活总会出现缝隙，将她敲打，告诉她真实。
灰原薰望着在院内漂浮着的透明生物，唯有它们的眼睛发出光亮，大概是根本没法伤人的低等级咒灵吧。
“其实我也很苦恼。”她重重地叹了口气：“对不起，步鸟，我不应该在真琴面前提起的。”
“啊，不，”步鸟连忙摆手，“不用道歉啦！只是真琴会问我，我要和她解释，总觉得是你的私事，说出来不太好的样子，又不能说不知道。”
她只是不想朋友一直沉浸在悲伤中。从前灰原薰看不到的时候，她觉得是她自成一个世界，如今能看见了，所以她也想将朋友完全拉到这边的世界来。是不是她多管闲事做错了？
步鸟忽然很忐忑，望着低垂着脑袋的朋友，挠了挠脸，忽然看到朋友侧头看向她。
“怎么样，”灰原薰笑容灿烂，“被我骗到了吗？”
“啊——”步鸟抱住胸口，一脸震惊：“你好过分！是故意装成这样的吗！”
“谁让你想那么多。”灰原薰做了个怪脸，又捧住了脸，身体左右摇摆：“不过嘛，我最近确实是有个有点在意的哥哥。你知道的吧，就是那个人。”
远在东京的夏油杰打了个喷嚏，烛火闪了一下，一旁的两个女孩担忧地说“他最近是不是经常打喷嚏”。
“说明有人在想我。”夏油杰微笑着说。
手机在这时响起，来到了智能机的时代，他却还是和不想改变的老年人一样，用着普普通通的翻盖机，没有安装聊天软件，只能依靠邮件传递消息。
【薰：[照片]】
【薰：星星，很漂亮！】
自从有了邮件地址，她偶尔会发来消息。就算上一刻刚离开这里，他也会收到邮件，说看到路边的花开了。他回过几次，她也没发得更频繁。
而且非常灰原作风的是，这封邮件是只给他一个人发，还是群发，都能从收件地址中看得一清二楚。
这一回，收件人里没有叫做步鸟的，所以两人肯定正呆在一起。
灰原薰离开得突然，虽说这几天太热，让她不要来，但还是菅田在街上碰到她的母亲，夏油杰才知道她去同学家玩了。
她去的北陆地区多农家，也有渔业，但都是埋金之地，因而有不少古怪的传言。
但也不必担心吧。
她既有那双眼睛，就算对付不了，跑，肯定是来得及的。
他更在意的是，她好像下了决心，在追查什么事。
九月就快来临，