故事发生在20世纪80年代末四川一个叫幸福村的小村庄，吴贵金家有三个孩子，老大陈萧萧，老二陈飘飘，老三陈梅花。老大陈萧萧读到初中辍学，去广东打工，供养弟弟妹妹，后来在工地上摔伤了，回村务农。由于长相不好，人老实，家庭条件差，他30来岁未婚。家里人着急，在凉山买了个媳妇。这个女人为他生了个女儿，结果没过多久就跑掉了。后来他又认识了一个比自己大20岁的女人。这个女人命也凄苦，丈夫多年前到外地务工，至