了月落日升，最后落在了平常少有人烟的大道上，一大队举着沈字旗的军队浩浩汤汤地踩过。
队伍为首的是一小队行路工整的士兵，紧跟其后的是七八人身穿铠甲的将领和一个红衣少年，小队的后头则是长长的马车队伍和军队。
其中众将领中最前面的男子剑眉英挺，黑眸锐利，高大的身材，身着铠甲，气势凌人，正是平川七将之首，镇北侯沈海。
“所以说，皇帝迟迟不立太子是因为陆家和邵家两方势力相持吗？”一身红色粗布校服的沈安宁骑着马亦步亦趋跟在沈海身后。
“你们想啊！当今圣上共有七个皇子，其中三皇子方景泽是德妃所生，虽还未娶王妃，但已封为魏王出宫立府，四皇子方景浩是皇后所生，冠礼后封周王，也已出宫，七皇子方景沛是卢婕妤所生，至今未有封号。这五皇子方景澄和十皇子方景淳则是邵贵妃所生。五皇子冠礼后封了赵王，娶了户部侍郎之女为赵王妃。十皇子还未加冠，也还未有封王。”说到这，和沈安宁并肩的张千笑了笑，向旁边两人问道：“你们知道这代表什么吗？”
陈子洵慢条斯理地分析道：“皇后、德妃和卢婕妤她们都是陆家的人，也就是陆太后的人。邵贵妃是邵国公的女儿，中书令之妹。所以这几位皇子背后都是邵陆两家？”
“对！还是阿洵聪明！圣上登基之时就是陆太后联合邵盛，也就是中书令一起扶持的。如今陆家和邵家两方相持，圣上久久不立太子，怕是立了谁为太子，对方都不会坐以待毙的。”
张千晃了晃手里的缰绳，看了一眼沈安宁，又道：“如今圣上也快年过半百了，身体自然也是一年不如一年，且不说传闻中圣上生病的是否是真，这皇子们一天天的大了，邵陆两家怕是都会有些着急，而眼下最好的办法就是找第三方势力的介入，打破两方的制衡，逼迫圣上早立太子。”
当年先帝方严刚登基就立了才望高雅的二皇子方旭尧为太子，结果才过四年，谁也没想到一向温文尔雅的方旭尧居然会去谋反，还想刺杀先帝，随即被废。
而如今的皇帝，当时还是三皇子的方承尧，在其生母陆太后和邵国公之子邵盛的帮助下一举拿下了谋反的太子方旭尧，但先帝已经回天乏术，于是三皇子方承尧以仅存的两位皇子中年龄最长，并护驾有功顺利登基。
登基后的方承尧在邵陆两家的联合下，借着废太子方旭尧谋反一事，不到一年时间就把方旭尧及其党羽全部清算，一时洛京人心惶惶。
这一晃就过去了二十年，邵陆两家的势力也越来越大，当初的同盟，如今为了皇位也暗自互相较量着。
而沈海当年在前朝残暴不仁的统治下带着六个兄弟从家乡赤州起义，最后在陵州遇见同样因不满前朝荒淫无道的暴君而揭竿起义的先帝方严，两人一见如故，方严和沈海结下了忘年交，最后两人将两股势力合二为一，成功推翻前朝，斩杀了荒淫无道的前朝暴君马贤。
方严也在邵盛的父亲邵修齐和沈海两人一文一武的辅助下，在姜国建立起了方家的政权。
此后官居天下兵马大元帅的沈海又带着陈其武、张千等六个弟兄击败了想要乘虚而入的杞国，守住了赤州城外的军事要地平川，被先帝亲封为镇北候，而他们七个也被赤州的百姓称为平川七将。
先帝驾崩后沈海曾主动辞去职务上交兵权，带着妻子回了家乡赤州，却没想到杞国来犯，沈海临危受命，不得不抛下已有身孕的妻子上了前线，击退了杞国大军后带着妻女一直守在平川，这一守就是十九年。
所以如今手握兵权的沈家确实是再合适不过的第三方势力了，姜国和杞国休战还不到一年，圣上便要沈海带着家眷进宫，
想必是什么用心也不用多猜了，而此番进京，陆家和邵家也定是虎视眈眈的盯着沈家。
沈安宁自然明白张千的意思，转动着手中的扇子问道：“圣上不是还有七个皇子还在世吗？那还有两个皇子呢？”
张千伸展了一下身子，“其他两个皇子不提也罢。”
“为何？”沈安宁和陈子洵二人都不得其解。
“六皇子方景渝是淑妃所生，淑妃虽然圣宠加身，却没有什么背景，父亲到现在了也不过是个司勋郎中而已，况且淑妃常年旧疾缠身，一直都是用药养着的，而这个六皇子性情又像极了淑妃，一样的温和，是一个无心政事的闲散皇子，现下已出宫立府，封了晋王。”
张千看沈安宁和陈子洵听得认真，又接着说道：“再来说这九皇子方景淮，就更没什么好说的了，今年已是弱冠之年，却还未有封号，要说这六皇子是自己不爱争权夺利醉心诗词，这九皇子却是被迫，毕竟他的生母贤妃的娘家可是当年因参与废太子谋反一案，而被满门抄斩的叶家。况且传闻他自幼就被下毒，一直都病着，这么多年我跟随大哥前来洛京，参加各种宫宴都未曾见过这位九皇子的身影。”
沈海听到这里似乎微微侧头，停顿了一会又转了回去，这一幕刚好被沈安宁看到